Le statut des pères a bien changé au cours des siècles et il demeure bien différent selon les civilisations et les cultures. Les pères assument des fonctions souvent complémentaires à celles des mères, qui ne sont pas immuables et qui évoluent. La littérature les a parfois trop blâmés, disqualifiés. Être père, transmettre ses valeurs et faire grandir ses enfants n’est pas si aisé, certains y excellent. Quels regards nouveaux pouvons-nous porter sur eux ? Ils sont maintenant très présents dès la naissance et la plus tendre enfance de leurs descendants. Ils assurent non seulement une fonction d’autorité, mais savent aussi prendre du plaisir à jouer, à partager des activités agréables, sportives, culturelles ou intellectuelles. Ils sont de plus en plus présents dans les institutions (prévention, soins, école, justice...). Nous en sommes sûrs, ils aiment voir grandir leurs petits.

La fonction du père doit permettre à l’enfant d’ouvrir son champ d’investissement libidinal en se plaçant dans la triade  "mère-père-bébé ". Il ne s’agit pas d’une occupation de place dans le réel mais bien de la place du tiers que la mère et le père auraient dans leur tête, eu égard à leurs images parentales, renvoyant à leur propre histoire infantile. Nous tenterons de voir comment lorsque des deuils pathologiques viennent barrer un processus progrédient, le travail du psychanalyste peut venir en aide à la famille, pour qu’un père prenne sa fonction de "césure" dans la relation narcissique originaire, entre mère et enfant. La fonction du thérapeute comme fonction paternelle, pour ouvrir une voie vers une réalité sociale.