Alerte en santé publique

Article de Francelyne Marano, Denis Zmirou Navier

Paru dans la revue Actualité et dossier en santé publique, n° 106, mars 2019, pp. 7-57.

Mots clés : Santé-Santé publique, Santé publique, Santé, Environnement, Risque, Sécurité, Prévention sanitaire

L’alerte permet de signaler un danger imminent : menaces d’agents infectieux (dengue, Ebola…), pouvant se propager rapidement, mais aussi risques liés à l’environnement (amiante, polluants…). Il y a des différences entre l’alerte pour les risques imminents, infectieux ou chimiques voire physiques, et celle relative à des expositions diffuses, complexes dont les effets sont décalés dans le temps. Cette alerte est plus difficile à mettre en œuvre et le « lanceur d’alerte » va relayer celle des scientifiques et exercer des pressions sur les décideurs pour que les incertitudes de la science ne constituent pas des arguments en faveur du « attendre et ne rien faire ». Ce dossier repart des scandales sanitaires qui ont conduit à la mise en place (difficile) d’une réforme du système de sécurité sanitaire qui organise et donne toute sa place à l’alerte.