Les pleurs physiologiques sont un mode de communication pour le nourrisson. La “parentimité” aide les parents à observer le comportement de ce dernier et à mener une corégulation afin de répondre à ses besoins de manière adaptée. Elle favorise aussi le développement psychocorporel harmonieux du bébé par ce lien intime que les parents tissent avec lui, et participe à la prévention du syndrome du bébé secoué. La puéricultrice accompagne cette observation en soutenant les compétences parentales.

La parentalité, concept qui concerne tout un chacun, semble pour autant difficile à définir. Et pour cause, les évolutions de la famille tout au long de l’Histoire ont fait naître différents styles parentaux et éducatifs, qui peu à peu ont paru s’éloigner du modèle normé du couple biparental hétérosexuel. Les professionnels se mobilisent pour soutenir les familles dans les évolutions sociétales et leur idéalisation de la parentalité.

L’accompagnement à la parentalité fait partie intégrante des missions des professionnels de la petite enfance depuis 2012. Pourtant, sa définition, son champ d’action et ses limites, les rôles et les postures des professionnels qui en découlent restent un domaine à valoriser. En effet, cette notion, largement connue par tous, est souvent mise en œuvre de façon trop empirique. Différentes approches existent pour aider les professionnels à adapter leur posture, tout en gardant en tête qu’ils ne détiennent pas tous les savoirs.

La synchronie entre la mère et l’enfant, capacité maternelle à répondre de manière adéquate aux besoins exprimés par le nouveau-né, est essentielle au neurodéveloppement de l’enfant, en particulier s’il naît prématuré. Si l’ocytocine et le cortisol contribuent de façon majeure à la mise en place du lien mère-enfant, de multiples facteurs anté-, péri- et post-partum sont susceptibles de perturber cette relation essentielle. La méthode kangourou, l’allaitement maternel et les programmes de soutien à la parentalité diminuent l’anxiété et la dépression parentales et favorisent le développement cognitif de l’enfant né prématurément.