Les placements en protection de l’enfance sont marqués par l’idéologie du retour en famille. Pourtant, certains enfants restent en famille d’accueil ou en institution jusqu’à leur majorité, ce qui est contraire aux connaissances sur leurs besoins fondamentaux.

Régulièrement critiqués sur leur prise en compte des liens d’attachement des enfants, les professionnels de la protection de l’enfance sont pris en étau entre un modèle de pensée antérieur à la loi de 2016, qui s’est recentrée sur les besoins fondamentaux de l’enfant confié, et une mise en pratique complexe sur le terrain. La solution serait-elle d’encourager la pluralité des liens ? De plus en plus de voix s’élèvent pour l’affirmer.

Accompagner les parents dont les enfants ont été placés afin que ceux-ci puissent un jour revenir à la maison, c’est l’objectif du service « Accueil écoute famille » créé en 2005 en Seine-et-Marne. Une expérience qui a fait ses preuves auprès des familles, des professionnels du secteur et de l’aide sociale à l’enfance.

Pour un enfant séparé de ses parents et placé en famille d’accueil, les attaches peuvent être multiples. Selon la sociologue Nathalie Chapon, coauteure du livre Les liens affectifs en famille d’accueil, une coparentalité avec la famille d’origine pourrait dans certains cas s’établir.

En favorisant l’adoption simple, la proposition de loi relative à la protection de l’enfance remet-elle en cause le soutien apporté aux parents défaillants ? Ce point de vue défendu par Joël Henry (voir ASH n° 2918 du 10-07-15, page 36)
est combattu par Philippe Fabry, formateur à l’IRTS de Paris-Ile-de-France et doctorant au Centre de recherche éducation et formation (CREF) de Nanterre. Pour ce dernier, le texte permet à l’enfant d’être protégé par une deuxième famille et de bénéficier de figures d’attachement stables, sans empêcher l’accompagnement de ses parents.