Médecin de rééducation et neurologue, Anne Laurent-Vannier s’est occupée, pendant 30 ans, d’enfants après atteintes cérébrales acquises : traumatismes crâniens, tumeurs cérébrales, accidents vasculaires cérébraux, méningo-encéphalites. Elle est devenue experte judiciaire en 2005. Aujourd’hui, ses missions concernent exclusivement le syndrome du bébé secoué. Elle a présidé le comité d’organisation des recommandations à la Haute Autorité de santé portant sur le diagnostic du syndrome du bébé secoué, puis le groupe de travail d’actualisation de ces recommandations. Elle évoque les spécificités du diagnostic, la nécessité d’une prise en charge précoce et le renforcement indispensable de la formation des professionnels, afin de mieux prévenir et dépister cette forme de maltraitance.

Dans une lettre à son fils décédé à l’âge de 3 mois et demi, un père revient sur la succession des faits qui ont mené à un diagnostic de secouement par l’assistante maternelle à qui il était confié. Des premiers signes non spécifiques aux examens d’imagerie, le processus diagnostique a été long. Le bilan montrera des lésions irréversibles qui conduiront malheureusement au décès du petit garçon quelques jours plus tard. Depuis, ce père s’investit dans la prévention et la lutte contre les maltraitances infantiles.

Au sein du couple, les principaux auteurs du secouement sont les pères ou beaux-pères. Les techniques d’optimisation du potentiel (TOP) qui peuvent être proposés aux pères sont simples : respiration et représentations multisensorielles, dialogue interne, voire relaxation. Les groupes papas-TOP de psychoéducation expérientielle fondée sur les neurosciences permettent de renforcer l’effet positif de la parentalité, de prévenir la survenue du syndrome du bébé secoué et de favoriser la diffusion des bonnes pratiques de paternité.

En France, il n’existe aucune structuration nationale en matière de prévention de la maltraitance du bébé secoué. Cette prévention est, de fait, très inégale. Pour lutter contre la diffusion préjudiciable d’idées reçues ou de connaissances erronées, éviter la banalisation du geste violent et responsabiliser les auteurs de cette maltraitance, des actions de prévention efficace et ciblées sont nécessaires.

Des recommandations de bonne pratique sur le syndrome du bébé secoué ont été publiées en 2011, puis en 2017. Elles établissent des critères diagnostiques en cas de suspicion de ce type de maltraitance. En cours d’actualisation, elles prendront en compte les dernières données disponibles de la littérature pour leur prochaine édition en 2024.

Pour les mineures ou jeunes majeures enceintes ou avec leur bébé, ainsi que les pères, l’accueil au sein de la Maison Maelis (Maternité, adolescence, enfant, lien, insertion, sociale) représente un espace de transition où de nombreux changements vont s’opérer, notamment le passage du statut d’adolescent à celui de parent. Le travail de l’équipe au quotidien est de prendre en compte la spécificité du statut de mère non majeure dans son individualité et de chaque enfant dans un contexte d’urgence, en collaboration avec l’Aide sociale à l’enfance et le juge des enfants pour certains.