Les Etats généraux du travail social ont peu impliqué les travailleurs sociaux. Suite à un projet de fusion des diplômes contesté, le rapport de la députée Brigitte Bourguignon a débouché sur un plan d'action gouvernemental encore imprécis. Le risque d'une réflexion axée exclusivement sur le travail social, dans un contexte de poussée du néolibéralisme, est de négliger la question essentielle qu'est l'action sociale, c'est-à-dire, pour partie, l'articulation entre politiques sociales et travail social.

L’enjeu de cet article revient à montrer que la profession d’assistant social est menacée dans ses fondements philosophiques par la naissance d’un éventuel travailleur social unique et déréglementé. Ce projet représente en effet un affaiblissement de l’idée de profession, c’est-à-dire du rôle politique et démocratique joué par l’assistant social. C’est au contraire dans la réaffirmation d’une posture professionnaliste que repose un renouvellement possible de la profession d’assistant social.