Il est difficile de définir la réalité de la prostitution des mineurs en France. Les statistiques manquent, en partie car il n’est pas facile de s’accorder sur ce qu’on entend par prostitution. Le cadre légal permet de creuser cette définition, il est intéressant de l’explorer. Pour autant il ne contient pas l’ensemble des conduites liées à la marchandisation du corps sexualisé.
Qui sont ces adolescents ? On reconnait ces jeunes victimes à certains comportements typiques. Ils portent en général les traces d’un traumatisme antérieur.
Ces adolescents refusent de se considérer victime de prostitution, et utilisent d’autres termes comme « michetonnage », et en effet leur mode de prostitution se distingue souvent de celui de leurs aînés, en particulier par un usage des réseaux sociaux à toutes les étapes.

Bien qu’interdite, la prostitution des mineurs est un phénomène croissant et touchant des adolescents de plus en plus jeunes. Les sensibiliser à la question, dans leur collège, en s’appuyant des sujets connexes tels que le consentement, les nudes, le plaisir, l’amour, le rapport à l’autre permet d’ouvrir le champ des possibles : repérer, libérer la parole, accompagner et protéger.

La sexualité fait la une des médias : révélation d’abus sexuels sur des enfants, inceste, débat sur l’âge du consentement à l’adolescence… Ces événements nous interpellent comme professionnels, alors que le contexte a radicalement changé depuis notre jeunesse : à la relative ignorance fait place les risques d’une exposition à la pornographie ; les pratiques sexuelles des plus jeunes évoluent, le regard sur les sexualités non hétéronormées aussi. Mais la sexualité infantile ne peut se résumer à ces faits, elle est une source essentielle de plaisir, de développement pour l’enfant et l’adolescent. Comment les enfants et les adolescents sont-ils accompagnés, protégés, entendus ? Quelles sont les réponses établies par les institutions comme la justice, l’Éducation nationale ? Le pari de ce numéro est d’éclairer ces questionnements.