Cet article traite d’enjeux de gouvernance d’organismes à but non lucratif actifs dans la lutte contre la maltraitance envers les personnes aînées par l’entremise d’une réflexion sur l’action bénévole. La présente analyse se fonde sur une étude de cas multiples auprès de cinq organismes actifs dans ce secteur. Elle mobilise des entretiens auprès de bénévoles, employés et personnes aînées (64 participants), des questionnaires sociodémographiques et de la littérature organisationnelle. Alors que des organismes arborent une posture militante qui valorise l’engagement simultané des bénévoles au sein des volets administratif et opérationnel, d’autres séparent ces rôles par souci de performance en matière de gouvernance.

L’organisation communautaire, telle qu’elle se développe au Québec dans le réseau public de la santé et des services sociaux, a évolué depuis les années 1970. Cette pratique d’intervention collective est marquée par la formalisation et la normalisation, notamment sous l’influence de la santé publique et de la Nouvelle gestion publique. Après une mise en contexte, nous verrons les usages et finalités d’un cadre normatif et de son instrument de reddition de comptes (I-CLSC) auxquels doivent se soumettre les organisateurs communautaires. Enfin, dans une démarche de réflexivité collective, nous proposerons un cadre pour analyser l’impact de leurs pratiques sur les inégalités sociales.