Les images du grand âge impactent les pratiques d’accompagnement des personnes âgées. Les professionnels des services d’aide à la personne abordent la vieillesse en fonction de leur métier. Les représentations des métiers du « care » sont dynamiques et reposent sur un phénomène relationnel. Les représentations des métiers du « cure » sont compassionnelles et reposent sur un paradigme médical. Ne faut-il pas cultiver des espaces de transversalité pour confronter nos représentations mutuelles de la vieillesse ?

Une enquête menée sur trois territoires français auprès d’une cinquantaine de professionnels de la santé mentale interroge le rôle qu’ils prêtent à la culture dans la prise en charge de leurs patients étrangers ou d’origine étrangère. Comment les dispositifs de soins peuvent-ils être adaptés à des supposées spécificités et le doivent-ils ? Les professionnels apparaissent peu formés aux questions de la rencontre interculturelle, se méfient de la notion même de culture et, face aux incertitudes ou aux difficultés rencontrées, bricolent des pratiques en fonction de leur expérience. Les discours sur la culture de ces patients sont essentiellement clivés sur des positions politiques, relatives à la place qu’il convient d’accorder aux étrangers en France.