Pour Elisabeth Laithier, présidente du comité de filière "petite enfance", les récentes enquêtes à charge sur l'accueil de la petite enfance doivent amener à repenser la façon dont on traite les professionnels travaillant dans les crèches.

Emmanuel Macron a brandi le droit opposable comme "la solution" pour réformer l'accueil de la petite enfance. Une proposition surprenante, vu son bilan.

Concilier travail et vie de famille est un défi pour les familles, dont les répercussions concernent toute notre société : éducation et développement des enfants, niveaux de vie, carrières, égalité femmes-hommes… Pour mesurer ces enjeux, l’intensité des besoins des familles et l’urgence d’y répondre, ce nouveau numéro de Réalités Familiales rassemble les dernières analyses, idées et initiatives d’une trentaine de contributeurs, experts du sujet.

Selon l'historien Philippe Ariès, le XVIIIe siècle a vu la naissance du sentiment de l'enfance. […] Qu'apportera le XXIe siècle à l'enfance en général et à la petite enfance en particulier ? Nous pouvons déjà constater que la petite enfance occupe une position majeure dans la société actuelle, d'où une idéalisation de cette période de la vie qui a pour conséquence la déception des parents devant une réalité qui s'avère bien différente de ce qu'ils imaginaient. […] Les professionnels le savent, mais se laissent aussi embarquer dans une vision idéale de leur métier. […] Certains luttent, réfléchissent ou créent. […] Des professionnels prennent des risques et contournent les diktats pour inventer d'autres organisations basées sur des pédagogies spécifiques aux tout-petits, ou d'autres modèles de formation, plus motivants. Gageons que ce sont les précurseurs de ce que sera le XXIe siècle pour la petite enfance.

(…) Cela fait vingt ans que nous avons changé de siècle. Il est temps de se retourner et de se demander ce qui a changé pour les jeunes enfants et pour ceux qui s'en occupent. Avons-nous progressé dans la considération et la pris en charge des plus petits ? Savons nous utiliser les connaissances actuelles sur leur développement pour les soutenir ? Avons-nous créé des lieux susceptibles de les accueillir à la hauteur de ce qu'ils pourraient attendre ? Sommes-nous capables de former des professionnels aptes à les accompagner avec affection, bienveillance et justesse ? De nombreuse questions, que l'on peut résumer en une seule : qu'avons-nous fait de nos rêves de la fin du siècle dernier, ceux qui visaient à faire de la petite enfance un domaine professionnel particulier, à la fois d'excellence et spécifique, à la croisée du social, de l'éducatif et du médical ?

Mettre son enfant à la crèche permet-il de favoriser son développement ? C'est en tout cas ce que pensent les parents. En collectivité, l'enfant sera au contact de pairs, ce qui aura un impact positif sur ses capacités sociales et langagières. Qu'en est-il vraiment ? La littérature scientifique est riche sur ce point mais ne fait pas consensus.

D'ici à février 2020, le gouvernement réformera les modes d'accueil de la Petite enfance par ordonnances. Son objectif affiché : simplifier les normes, garantir un accompagnement de qualité et favoriser le développement de l'offre. Si les professionnels saluent des avancées, certaines mesures les inquiètent.

Les établissements d'accueil du jeune enfant se sont progressivement structurés au fil de l'histoire. En parallèle, se sont développées la formation et la professionnalisation des personnels. Les crèches sont des organisations, au sens sociologique du terme, disposant d'un espace commun s'articulant autour d'une culture spécifique petite enfance. L'incarnation de cette culture identitaire est singulière à chaque établissement et particulièrement liée au responsable.