Offrir un accueil de loisirs pour des personnes en situation de dépendance et leurs conjoints ? C’est le pari relevé par l’association Vacances répit familles, à Fondettes, près de Tours. Mi-Ehpad mi-hôtel, le lieu est unique en France et devrait, grâce au plan de soutien national aux aidants lancé l’an dernier, faire des émules.

Offrir un jouet à un enfant est un acte éducatif. À l’approche de Noël, comment échapper à la société consumériste avec ses catalogues de jouets bleus et roses de grandes enseignes, qui transforment les jouets en supports marketing ? Mais à quoi sert le jeu ? Jouer est-il utile au développement de l’enfant ? Donne-t-il du sens aux pratiques professionnelles ?

Les études le prouvent : l'activité physique a des effets positifs en terme d'amélioration de la qualité de vie des personnes âgées, plus précisément celles atteintes par la maladie d'Alzheimer : amélioration des capacités motrices et de l'humeur, diminution de l'agitation et de l'agressivité, stimulation des fonctions cognitives...

Face à des personnes de plus en plus dépendantes à leur entrée en Ehpad, les professionnels ont dû s'adapter. Pour stimuler les fonctions cognitives impactées par les démences, lorsque cela est encore envisageable, l'animateur est souvent sollicité et doit faire montre d'imagination. Pour adapter ces exercices stimulatoires, il est de plus en plus accompagné par un psychologue ou un aide-soignant formé en gérontologie. Ce binôme professionnel contribue à améliorer la qualité des prises en soin auprès des résidents.

De plus en plus d'Ehpad organisent tous les ans, en décembre, un marché de Noël au sein de leurs murs. C'est l'occasion d'ouvrir la structure sur l'extérieur et d'offrir aux résidents un prélude haut en couleur aux festivités de fin d'année. Ils peuvent ainsi participer à l'organisation du marché et profiter d'une journée particulière, propice aux échanges, à la résurgence de souvenirs et à la stimulation des sens. Cet évènement marque aussi un repère temporel désormais attendu.

Capter l'intérêt et susciter le désir chez la personne âgée en institution se révèle parfois difficile. Or, le jeu peut être une véritable ouverture du résident sur lui-même et sur l'extérieur. Les jeux sont des activités de loisirs qui regroupent les jeux de société et collectifs. Stimulant la réflexion, la mémoire, la concentration, la patience, la précision, l'équilibre..., ils se révèlent d'une grande richesse. Le centre national de formation aux métiers du jeu et du jouet (FM2J), installé à Lyon, collabore à ce dossier en présentant les apports du jeu dans les établissements pour personnes âgées.

Remarquable moyen d'expression de la créativité et des émotions, la culture demeure un droit fondamental pour chaque être humain, consacré notamment par l'article 27 de la Déclaration des Droits de l'homme de 1948. Dans les établissements, de nombreuses activités dédiées à la culture sont proposées aux résidents et dont les bienfaits sont prouvés. Dans ce dossier, de nombreux auteurs ont accepté de présenter leur vision du sujet et des pistes pour proposer un accompagnement culturel de qualité.