Les soins ambulatoires sont ceux communément dispensés par la médecine de ville, alors que la chirurgie ambulatoire est pratiquée en établissement de santé. Le virage ambulatoire n’est pas seulement un transfert de l’hôpital vers la ville, il concerne aussi le transfert d’activité intra-hospitalière vers le secteur ambulatoire hospitalier (hôpital de jour, consultations). Ce dossier présente les constats des pratiques mises en œuvre dans le cadre du virage ambulatoire. Il précise la définition des différentes notions attachées à cette problématique. Il décrit les outils nécessaires au développement de ces pratiques en garantissant la sécurité des soins prodigués.
Il aborde également les enjeux que représentent les pratiques ambulatoires pour réduire les inégalités sociales et territoriales de santé. Pour la dimension sociale il s’agit de s’assurer notamment qu’une évaluation de la vulnérabilité psycho-socio-environnementale est réalisée et qu’un temps d’écoute de la personne accompagne toute proposition de prise en charge ambulatoire et soit tracé dans le dossier médical. Pour la dimension territoriale il s’agit de faciliter l’accès à l’offre hospitalière ambulatoire des personnes les plus éloignées des grands pôles urbains, et d’assurer une offre de second recours de proximité et accessible financièrement.

Avant la pandémie, l'hôpital, soumis à des années de restrictions budgétaires, se portait déjà bien mal. Le tsunami du Covid lui a porté un nouveau coup. Et ce sont ses personnels surtout qui l'ont encaissé, dans l'urgence. Rien d'étonnant à ce qu'aujourd'hui, des soignants quittent en nombre les établissements hospitaliers pour retrouver une pratique professionnelle normale et un rythme de travail plus humain. D'où vient le mal ? L'application brutale de normes comptables inadaptées à un service public de soins et les privilèges concédés à la médecine de ville, telle la libre installation génératrice de trop de déserts médicaux, expliquent une bonne partie de la charge insupportable qui pèse sur l'hôpital. Et les concessions minimes du Ségur de la santé ne suffiront pas à l'alléger durablement. La pandémie l'a confirmé : la santé mérite un débat public qui sorte des cénacles professionnels, afin que chacun puisse être soigné selon ses besoins, au moindre coût pour la collectivité

La pandémie Covid-19 est toujours en cours. Les professionnels de terrain, dans les hôpitaux et en ville ont fait face avec beaucoup d'engagement et de courage au manque de moyens et à la dérégulation de l'offre de soins. Ils ont dû se mobiliser comme jamais pour continuer à être présents auprès de ceux qui ont besoin d'être accompagnés et soignés. Aujourd'hui ils s’apprêtent à affronter la seconde vague, inquiets, fatigués, avec des effectifs insuffisants, mais forts de ce qu'ils ont sur accomplir collectivement sur le terrain.

Le triptyque territoires, besoins réels, attractivité mis en oeuvre par les politiques publiques de santé depuis cinquante ans n'évite pas le renoncement aux soins pour des raisons socio-économiques et ne garantit pas non plus l'accès aux soins pour tous sur l'ensemble du territoire. Dès lors, les pouvoirs publics pourraient adopter des mesures plus contraignantes et dérigidifier l'échelon territorial pour mieux identifier les leviers et les freins agissant au niveau local.