Si les quartiers populaires ne sont pas des déserts politiques, l'action collective y demeure fragile et fragmentée et n'a pu se constituer en mouvement social d'ampleur. Pour comprendre ce phénomène, ce livre se concentre sur les pratiques des pouvoirs publics qui contribuent à entraver ces mobilisations : disqualification des militantes, cooptation des leaders, divisions des associations, dispersion des habitants, répression des luttes.
Ici, pas de grand plan pour démobiliser, mais une articulation de pratiques disparates, de stratégies individuelles et de routines organisationnelles qui rendent toujours plus coûteuse l'action collective. A partir d'enquêtes de terrains dans plusieurs quartiers populaires, ce livre donne à voir le sort réservé à ces territoires et le visage multiforme que prend la démobilisation. En miroir des ambitions affichées de donner du pouvoir d'agir aux habitantes, cet ensemble de recherches témoigne des répressions qu'ils ont à affronter et du peu de place qui leur est laissée dans la maîtrise de leur destin.

Le fait migratoire et les déplacements de populations sont aujourd'hui au coeur de la cohésion des sociétés et des nations, et sont devenus des enjeux d'une grande importance dans le champ des relations internationales. L'immigration est aussi une épreuve nationale comme le sont le chômage de masse, l'exclusion sociale, l'échec scolaire ou l'inégalité homme / femme. Beaucoup d'affirmations sont énoncées chaque jour sur les populations étrangères qui ne reposent sur aucune réalité empirique, aucune preuve, aucune démonstration satisfaisante : "Les mouvements migratoires remettent en cause les identités nationales", "Les passeurs sont la cause de l'immigration clandestine", "Une politique d'immigration trop laxiste provoque forcément un appel d'air", "Le printemps arabe a provoqué un afflux de migrants sans précédent", "D'ici 2050, un milliard de personnes vont migrer en conséquence du réchauffement climatique", etc.Par une analyse aussi rigoureuse que possible, Smaïn Laacher décrit la complexité des faits migratoires et nous permet de mieux appréhender tout ce qui est en jeu quand il est question d'immigration.

En France, la Révolution a voulu instaurer un corps politique formé de citoyens égaux, avec le risque, qu'on lui a assez reproché, d'inventer une abstraction.En effet, dans les relations quotidiennes, la vie de travail, les rapports de voisinage, le corps social est marqué par une attention aiguë à ce que chacun "est", et en particulier à ses origines. La France où les immigrés et leurs descendants ont à trouver leur place n'a donc pas l'unité et la beauté d'une épure. Leur insertion dans la société est régie par d'autres lois que leur intégration au corps politique.L'abandon de l'ancien idéal d'"assimilation", les exigences nouvelles des employeurs en matière de " comportement ", l'image que les Français se font de l'islam ont ouvert une faille entre deux formes d'appartenance. Une société résolument multiculturelle serait-elle la solution? Ou relève-t-elle d'une utopie qui ne veut pas voir les contingences de ce bas monde? Réflexion faite, après avoir entendu tous les arguments, Philippe d'Iribarne estime que l'idéal républicain reste le fondement nécessaire d'un monde où ceux qui sont venus de loin seront réellement reconnus comme des semblables.