La délinquance des jeunes constitue un thème récurrent du débat public. Loin des clichés fréquents en la matière, cet ouvrage propose un bilan des connaissances à la fois historique, sociologique et juridique. Les comportements de la jeunesse accompagnent les évolutions technologiques et sociétales, mais les différents types de délinquance identifiés par la recherche témoignent davantage de la permanence que de la nouveauté des problèmes. Les auteurs font le point à la fois sur l’histoire de ces phénomènes, sur leur mesure statistique, sur les différences entre garçons et filles ainsi que sur le phénomène des bandes. En outre, ils expliquent les nombreuses réformes de la justice et, plus largement, de la prise en charge pénale des jeunes délinquants survenues depuis l’ordonnance du 2 février 1945. Cet ouvrage intéressera autant les universitaires que les nombreux professionnels (policiers et gendarmes, magistrats, travailleurs sociaux, élus et techniciens des collectivités territoriales) confrontés au quotidien à ces problématiques.

L'adolescence est devenue au fil du temps une catégorie de la population qui attise les peurs et les jugements péremptoires.Le débat médiatique nourrit ce succès, d'autant qu'il participe au sentiment d'insécurité. A travers le thème de la violence juvénile, une nouvelle classe dangereuse semble s'installer. Les chercheurs en sciences sociales et les professionnels du travail social sont aujourd'hui pressés de nous expliquer ce phénomène, pour les premiers, et de le traiter, pour les seconds. Tout en assumant cette responsabilité, que peuvent-ils nous apprendre sur ce thème qui ne favorise ni le recul ni la pondération ? Cet ouvrage propose d'ouvrir un espace de réflexion apaisée, entre analyses disciplinaires (philosophie, sociologie et psychologie) et témoignages professionnels socioéducatifs.Ce phénomène n'est-il pas un miroir du fonctionnement social, dans lequel la raréfaction des espaces de régulation des adultes, contraint la jeunesse à se réfugier dans un triste dilemme : un huis-clos morbide ou une violence insensée ?