Florent Le Reste témoigne du quotidien de son enfance et de son adolescence en Seine-Saint-Denis au début des année 80, époque où son père voyait dans les HLM de banlieue un nouveau confort de vie. Cet espace limité par une autoroute, un cimetière et un stade devient alors son terrain de jeu, celui d'une jeunesse laissée à l'abandon.
Les faits sont bruts, violents, choquants, mais l'auteur confesse avec lucidité la situation des cités : le désoeuvrement, l'absence d'encadrement, l'ignorance de valeurs fondamentales ...
Pour pallier ces manques, Florent Le Reste adopte une culture devenue aujourd'hui identitaire : le hip-hop. Il a grandi avec les valeurs positives défendues par ce mouvement, lui permettant de traverser ces années pour finalement s'accomplir. C'est l'histoire de cette culture qu'il nous propose en filigrane de son parcours édifiant de "jeune de quartier

Cet ouvrage observe et questionne les enfants et les jeunes dans des espaces de vie variés, de l'échelle micro (le logement) à l'échelle plus large comprenant le quartier, la ville, etc., dans des contextes internationaux originaux. Il permet autant de faire un état des lieux sur le rôle des espaces quotidiens dans la vie et le développement des enfants et des jeunes dans les sociétés contemporaines que de sensibiliser aux démarches méthodologiques, parfois très singulières, mises en oeuvre pour saisir et questionner le rapport à l'espace.