Si la "grande" loi de programmation pour le grand âge actant les objectifs et le financement du secteur semble une fois de plus compromise, plusieurs réformes récentes esquissent les contours d'une évolution de l'offre rendue nécessaire par le défi démographique. Pour les acteurs engagés dans cette transformation, des progrès ont été faits. Mais la vision politique et les moyens manquent toujours.
Pour faire face à l'augmentation exponentielle à venir du nombre de personnes âgées de plus de 85 ans, le gériatre Claude Jeandel exhorte les acteurs à sortir d'une vision uniquement centrée sur l'âge pour répondre davantage à l'avancée de la dépendance.
Nouveaux venus pour répondre aux enjeux du virage domiciliaire, les centres de ressources territoriaux commencent à voir le jour dans plusieurs régions. Leur ambition ? Améliorer la coordination, diversifier les prestations pour les personnes âgées et soutenir les professionnels.
Pour améliorer l'accompagnement des publics, tout en renforçant l'attractivité des métiers, la Croix-Rouge française a commencé en 2021 une transformation managériale dans ses services de soins infirmiers à domicile. Des équipes autonomes y fleurissent, comme dans les Hauts-de-France.

Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault). Dans l'Ehpad communal, les résidents sont encouragés à faire par eux-mêmes ce qu'ils souhaitent, selon leurs capacités.

Menée auprès de 3 300 seniors en établissement, une enquête de la Drees publiée le 27 novembre montre qu’en 2016 la moitié des résidents doivent payer au moins 1 850 € par mois pour financer leur maison de retraite, après perception des allocations et des contributions des obligés alimentaires.

Face à la dénutrition des personnes âgées, une recherche des causes, forcément multiples s'impose. Une réflexion a été engagée pour évaluer le rôle des médicaments écrasés dans le goût des aliments. L'étude Mela a été menée en 2015 par le CHU de Nice, en collaboration avec l'Université de Nice Sophia Antipolis et l'Institut du Bien Vieillir Korian, sur l'impact des médicaments écrasés sur le goût des aliments pour les personnes âgées en maison de retraite. Les bonnes pratiques issues de cette étude sont à la disposition de tous.

Le passage du jour à la nuit dans un établissement s'apparente à un grand écart entre deux images très opposées. D'un côté, l'agitation du moment du coucher, où le personnel s'active, semblable à une ruche bourdonnante, et de l'autre, le calme qui suit, alors que les lumières s'éteignent et que le silence se fait. C'est l'heure aussi où la désorientation gagne certains résidents, où les angoisses de mort ou d'abandon se font plus fortes.

Le travail des équipes de nuit dans les maisons de retraite se révèle méconnu, de la part des familles des résidents mais également, dans une moindre mesure, de la part des équipes travaillant la journée, alors qu'elles jouent un rôle fondamental. Elles sont les garantes de la sécurité et du bien-être des résidents la nuit. Parfois isolés, les personnels de nuit ne se sentent pas toujours suffisamment informés et considérés. Difficile alors de trouver leur place parmi l'équipe pluridisciplinaire.

Sortir quand le ciel et les températures le permettent est un bienfait pour toutes les personnes âgées. En les aidant et en les encadrant, elles peuvent retrouver une partie de leurs sensations perdues en raison de "l'enfermement" subi ou voulu... mais, surtout, elles retrouvent immédiatement le sourire. Plusieurs animations existent : jardinage, jeux, promenades à l'extérieur de la résidence... Avec un intérêt : permettre aux résidents de l'établissement de retrouver la vie sociale qu'ils connaissaient auparavant.

Capter l'intérêt et susciter le désir chez la personne âgée en institution se révèle parfois difficile. Or, le jeu peut être une véritable ouverture du résident sur lui-même et sur l'extérieur. Les jeux sont des activités de loisirs qui regroupent les jeux de société et collectifs. Stimulant la réflexion, la mémoire, la concentration, la patience, la précision, l'équilibre..., ils se révèlent d'une grande richesse. Le centre national de formation aux métiers du jeu et du jouet (FM2J), installé à Lyon, collabore à ce dossier en présentant les apports du jeu dans les établissements pour personnes âgées.