L’idéologie techniciste – faisant primer la technique sur l’humain , aujourd’hui à l’oeuvre dans le champ du travail social, est foncièrement anti-éthique. L’accueil et la rencontre éthiques exigent d’accueillir l’Autre dans la richesse de sa singularité et de son altérité d’être unique et incomparable. Or, le technicisme tend à les étouffer, voire les supprimer.
Il convient donc de se dégager de cet ordre de pensée dominant (ce topos) qui réduit les individus et les relations inter-humaines à des choses afin de faire un pas vers l’utopie et ainsi maintenir nos capacités à imaginer du possible, de l’autrement humain.
Pour ce faire, Dominique Depenne tisse un lien entre l’éthique et l’utopie, qui, loin
d’être synonyme d’illusion, s’y oppose et permet de s’ouvrir à la question de la rencontre inter-humaine, éthique, sous de nouveaux auspices. Il met au jour les logiques de l’idéologie techniciste de tendance néo-libérale (démarche qualité, prestation de services, tyrannie de l’évaluation…) et les dénonce en tant que logiques de chosification des individus et des relations qui dégradent l’accompagnement éthique en « infâme prise en charge ».
Dans la lignée de ses précédents ouvrages, l’auteur continue de creuser le sillon d’une réflexion orientée vers un retour à l’humain pour les métiers de l’accompagnement.

Pierre Bourdieu disait que les histoires de vie étaient une de ces notions du sens commun entrées en contrebande dans l’univers savant. Et pourtant, la « vieille dame » se porte bien puisque ses cent bougies seront soufflées en 2018, en Pologne, là où tout a commencé.
L’histoire de vie est une démarche qui se décline dans les champs de l’intervention sociale (demande d’asile, addictions, vieillissement…), de la formation (orientation, validation des acquis…) et de la recherche (politiques de la ville, interculturalité…). Elle est l’une des approches les plus valides pour accompagner et explorer les transitions, crises et ruptures biographiques que traverse l’être humain. Elle peut être mobilisée tant pour et avec la personne accompagnée que pour et avec l’intervenant social en cours de formation, en mutation professionnelle, ou encore en recherche de sens à donner à son travail.
À l’heure où presque toutes les disciplines y ont recours, où des métiers émergents s’en revendiquent, ce livre s’adresse à tous, intervenants sociaux, formateurs, étudiants, chercheurs, mais aussi biographes et écrivains publics, qui cherchent à mieux aider, mieux comprendre, mieux former.