Les 1000 jours sont les premiers moments de vie qui courent de la grossesse aux deux ans révolus d'un enfant. Ils furent le fil rouge de la XVIe édition des Assises nationales de la protection de l'enfance. Retour sur ce rendez-vous annuel majeur pour celles et ceux qui œuvrent à la prise en charge d'enfants confiés par l'Aide sociale à l'enfance.

Le département de l'Ain a conventionné avec une association pour développer les tiers dignes de confiance et les accueils durables bénévoles.

Mettre fin aux sorties sèches de l'aide sociale à l'enfance, améliorer la gouvernance... les ambitions de la loi de 2022 étaient nombreuses. Un an après, le bilan est très inégal.

Les drames des enfants de l'aide sociale à l'enfance se succèdent, parfois classés dans les faits divers des journaux ou suscitant des enquêtes approfondies. Malgré les réformes successives, pas toujours appliquées, la protection de l'enfance se porte mal. Les acteurs du secteur pointent les inégalités territoriales. La politique de la protection de l'enfance, relevant des départements, chacun fait à sa manière, notamment avec les contrats jeune-majeur, mesure phare de la loi "Taquet" de 2022. Les départements sont confrontés à de nombreuses difficultés, comme le recrutement de personnel ou la dégradation des situations des familles. Ils attendent de l'Etat et de ses relais (Education nationale, ARS...) davantage de coopération.

Ruptures de parcours, santé et scolarité négligées... Les besoins fondamentaux de l'enfant confiés à l'aide sociale ne sont pas assez pris en considération. Les professionnels de la protection de l'enfance revoient "la prise en charge" à la lumière des "meilleurs intérêts de l'enfant". De l'évaluation de ses besoins à la formation des professionnels, l'objectif est de permettre le développement individuel de l'enfant dans les meilleures conditions.

Carl Lacharité est professeur au département de psychologie de l'Université du Québec à Trois-Rivières. Il dirige le Centre d'études interdisciplinaires sur le développement de l'enfant et de la famille. A la veille des XVè Assises nationales de la protection de l'enfance à Nantes, le 17 juin, cet expert international partage son analyse sur la prise en charge des vulnérabilités des enfants et des familles suivis par les services de protection de l'enfance.

La loi privilégie l'accueil de l'enfant au sein de sa famille ou chez un tiers digne de confiance plutôt qu'en établissement ; elle prévoit la présence d'une personne référente à ses côtés. L'accompagnement des 18-21 ans sans ressources ni soutiens, confiés à l'aide sociale à l'enfance avant leur majorité, est inscrit dans la loi, même s'ils n'ont plus été accompagnés à partir de 18 ans. Les instances nationales de protection de l'enfance sont refondées. Un comité départemental pour la protection de l'enfance sera expérimenté pour articuler les acteurs locaux.

Mi-janvier, Flore Capelier a été nommée directrice de l'Observatoire national de la protection de l'enfance (ONPE). elle nous présente ses ambitions et ses priorités à l'heure où la loi relative à la protection des enfants, dite Loi Taquet, a été promulguée et que le Groupement d'intérêt public enfance en danger voit son organisation modifiée.

L'ASE (Aide sociale à l'enfance) véhicule autant de fantasmes que de préjugés, de représentations fantaisistes que de réalités tragiques. On l'accuse tour à tour d'en faire trop, en enlevant arbitrairement des enfants à leurs parents, tout autant que de ne pas en faire assez, en étant incapable de faire disparaître les maltraitances sur enfants. Ce qui renforce encore la confusion, c'est que cette administration à la réputation de puissance se révèle un colosse aux pieds d'argile, ses moyens d'intervention ne réussissant pas à répondre aux besoins qui ne cessent de s'amplifier. Rajoutons le secret et l'entre-soi d'une institution particulièrement hermétique ! Difficile d'en faire le tour en quelques pages. Ce dossier a choisi de partir le plus possible des questions que peuvent se poser notamment les animateurs peu au fait de ce qu'est finalement l'ASE.

Seuls quelques départements ont intégré l'accueil durable et bénévole au sein de leur politique de protection de l'enfance. Si son objectif de sécurisation des parcours fait consensus, sa mise en oeuvre, parfois déléguée au secteur associatif, nécessite de solides prérequis.