La présente contribution a pour objectif de dresser un état des lieux de la pratique de la référence et d'identifier les marges d'évolution du statut et des pratiques professionnelles et managériales de cette figure importante du paysage social et médico-social, à la faveur des évolutions du secteur, dont certaines ne manquerons pas d'impacter en profondeur les systèmes d'organisation en place et notamment le travail en équipe, dédié à l'accompagnement des personnes accueillies en ESSMS.

Le numéro a été construit d’une part à partir de la journée d’étude intitulée « Quelle participation des familles dans les établissements aujourd’hui » du 29 janvier 2015. Les échanges ont mis l’accent sur le processus participatif qui vise à repenser les rapports entre familles et institutions, rendant le bénéficiaire acteur de son projet de vie ou le parent pour son enfant, en insistant sur leurs compétences respectives. D’autre part, deux tables rondes de la conférence du 14 avril « L’évaluation externe et les usagers », ont permis d’évoquer la place des usagers. Ouvrant la réflexion sur l’importance de la formation des travailleurs sociaux , quelle soit diplômante, qualifiante, certifiante ou professionnalisante, dans le but de permettre une véritable participation démocratique... L’objectif de ces journées et de ce numéro est bien d’interpeller les dirigeants, professionnels, familles et personnes en situation de handicap pour leur faire prendre conscience du besoin d’une réelle réflexion pluridisciplinaire sur ce sujet.