Quelles sont les « tensions éthiques » qui traversent et structurent la fonction de direction en institution sociale et médico-sociale ? Répondre à cette question suppose de cerner la fonction de direction d'établissement ou de service du champ social et médico-social. Fonction délicate sinon difficile, marquée par l'environnement complexe qui caractérise l'action sociale, fragilisée par le contexte d'incertitude des politiques publiques, exposée au risque que représente l'exercice du pouvoir et, enfin, impactée par les situations particulières des usagers. Répondre à cette question suppose également de situer ce qu'est l'éthique dans l'action sociale et médico-sociale. Elle n'est ni une normalisation comme la morale, ni une règle professionnelle à l'instar de la déontologie. Elle renvoie la personne à ses choix quotidiens et les collectifs de travail, notamment les équipes de direction, à leurs responsabilités engagées dans l'action au nom d'un projet partagé. L'éthique est un sujet à la mode, de toutes les modes. À l'heure où les critiques fleurissent contre le « management », elle peut être une opportunité facile pour redonner ses lettres de noblesse aux formes d'exercice du pouvoir mises à mal par l'évolution des institutions. L'auteur se plie ici à une double exigence. D'une part, relier l'éthique et le politique parce que l'orientation de l'action en travail social repose sur un projet qui contribue à la construction sociale. D'autre part, relier les pratiques professionnelles avec le travail de la personne sur elle-même, parce que la fonction de direction ne peut qu'être habitée, investie par un sujet assumant sa responsabilité et interrogeant son rapport au pouvoir.

Comment favoriser la participation des citoyens dans les projets de la commune ? Est-il possible de partager le pouvoir et les savoirs? Quels liens existe-t-il entre démocratie et service public ? Comment manager des projets participatifs et passer à une stratégie plus globale à l’échelle du territoire communal ? Comment conduire une démarche locale participative, d’éducation populaire et d’intervention sociale ? Autant de questions qui trouvent des réponses dans ce livre. Pour agir et contribuer à la transformation de l’état des choses existantes ici, dans son quartier et sa ville. Longtemps responsable de la « politique de la ville », passionné par l’exercice de la démocratie authentique, l’auteur analyse cette politique publique de l’Etat et propose des réformes. Il décrit de nouveaux outils, créés en interne à l’administration ou externe pour le territoire, qui permettent aujourd’hui à la ville de développer une démarche démocratique authentique dans de très nombreux domaines. S’appuyant sur des exemples concrets (accompagnement d’une reconstruction démolition cité Montillet, création d’une Maison Pour Tous, Conseils de ville et de voisinage, Charte de la démocratie locale...), ce livre propose des pistes d’actions pour le service public et la construction d’un nouveau projet de transformation sociale pour une nouvelle République solidaire et démocratique . Habitants, élus, professionnels trouveront de multiples éléments pour fabriquer la ville avec et pour les habitants au quotidien et faire société autrement.