Dans la plupart des pays européens, le constat, depuis un certain nombre d’années, d’un déséquilibre croissant de la pyramide des âges, plus prosaïquement d’un vieillissement de la population alourdissant la charge pesant sur les générations actives, ne cesse d’alarmer les prévisionnistes et les pouvoirs publics.

Si l’EHPAD est un lieu de vie pour personnes âgées dépendantes, c’est aussi un lieu de deuil, le deuil étant une façon de traiter la perte. La perte est pour les accueillis, les soignants et les accompagnants familiaux. Cela génère angoisse, peur et terreur, parfois. Les institutions sont des caisses de résonance de la peur et de l’angoisse de chacun. Cheminer au soleil couchant n’est pas chose facile mais grâce à la créativité de chacun, la traversée de la vie est possible.

Un large sourire face à sa réalisation artistique du jour, un regard porté vers son voisin pour lui tendre un instrument de musique, quelques paroles de chanson retrouvée ou encore l’expression spontanée de souvenirs, l’émergence d’émotions après avoir tracé, chanté, fabriqué, créé ; tous ces moments sont des moments précieux observés au sein de l’atelier d’art-thérapie qui accueille particulièrement des personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer.

En positionnant le patient comme un sujet acteur et en mobilisant son potentiel, les professionnels en gériatrie soutiennent le processus d’individuation du patient. Ainsi le soin au quotidien peut-il aider celui-ci à prendre conscience de soi et à se projeter dans un devenir. Le soin est ici à considérer, par le biais du geste infirmier, comme une présence attentive et lucide qui confère au lieu sa valeur d’espace d’accueil. Dans un tel contexte confiant, une attitude affirmative parvient à se mettre en place par laquelle s’exprime la face singulière de la créativité dans le soin.

La perte d'autonomie, qui accompagne bien souvent l'avancée en âge, incite le sujet à un repli sur soi et induit un bouleversement dans son rapport à l'autre. En mobilisant le potentiel de créativité des personnes âgées et la dynamique de groupe, un atelier "journal" ouvre un espace thérapeutique. Aperçu d'une clinique développée dans le cadre institutionnel.