La douleur, lorsqu’'elle devient chronique, draine avec elle une dose importante de souffrance. Quelles réponses apporter aux personnes confrontées à une douleur plus forte que la médecine ?
Le film montre comment des soignants permettent à leurs patients de reprendre le dessus dans ce combat contre la douleur chronique.
Où l’'on se rend compte de l'’influence du psychique sur le somatique, comme facteur de mieux être. Où l’'on découvre que lorsque la racine de la douleur physique est une blessure psychique ancrée, alors seule une approche psychosomatique de la souffrance, peut espérer apporter un mieux être, voire une guérison. Car, aucun être humain ne peut être réduit à la mécanique de son corps, chacun a un passé, une histoire...
Le documentaire, né dans l’'intimité des consultations, restitue le travail d’'écoute et de reconstruction qu’'entretiennent ces praticiens avec des patients parfois au bout de l’espoir.

Dans le service des urgences de l'Hôtel-Dieu, à Paris, R. Depardon filme psychiatres et patients... Un grand témoignage sur la détresse au quotidien... Le service des urgences psychiatriques de l'Hôtel Dieu, unique hôpital a recevoir quiconque à toute heure sans exception d'âge, de sexe, de pays. Un constat lucide et un regard spontané en dehors de l'inévitable morale humaniste.