Lorsque nous interrogeons les pratiques d'accueil et d'éducation des jeunes enfants mises en œuvre dans les crèches ou chez une assistante maternelle, cela revient toujours à se demander pourquoi les choses sont faites ainsi. Et force est de constater que souvent, nous avons perdu le sens de certaines de ces pratiques qui, malgré tout, continuent d'exister. C'est le cas pour les transmissions, celles que nous faisons chaque soir aux parents et celle que nous attendons d'eux chaque matin. Devenue routinière, obligatoire et ritualisée, cette façon de procéder semble rassurer certains professionnels, et sans doute aussi quelques parents. Mais qu'apporte-t-elle réellement, quelle est sa valeur ajoutée au bien-être de l'enfant ? C'est le sens de ce dossier, qui propose de réinterroger la pratique en la mettant en rapport avec la réalité vécue par le tout-petit.

Les métiers de la petite enfance sont traversés par des modes, des pratiques et des coutumes éducatives [...]. L'éducation des jeunes enfants n'est en rien dépendante des modes qui passent et qui repassent. [...] Certaines d'entre elles vont révolutionner des pratiques devenues obsolètes et perdurer durablement, alors que d'autres seront décriées quelques années plus tard. Comment savoir ? A qui se fier ? Sans doute à son propre instinct professionnel, à ce qui est observé, travaillé en équipe, partagé et discuté, et surtout remis en question. Car, lorsque la pratique devient un dogme, soi-disant applicable par tous et en tout lieu en étant validée uniquement par la rumeur, il est fort possible qu'elle ne s'appuie sur aucun argument scientifique et qu'elle ne soit qu'un effet de mode.

Les enfants explorent le monde qui les entoure grâce à leurs sens. Or, de nombreux produits utilisés dans leur environnement immédiat contiennent des substances nocives. En réduire la présence grâce à des alternatives plus saines et plus écologiques revient à prévenir les risques et à agir en faveur du bien-être des tout-petits, pour leur offrir des découvertes sensorielles optimales et respectueuse de leur santé.

Dans une ambiance Montessori, comme dans une classe traditionnelle, l'adulte éducateur a pour rôle d'accompagner chacun des enfants dans son individualité ainsi que de gérer l'ensemble du groupe. Afin de répondre à la première problématique, l'éducateur doit apprendre à observer. Il y a une manière bien précise de le faire pour que cette observation soit pertinente et efficace, tant pour l'adulte que pour l'enfant. Dans cet article, nous allons définir ce qu'est une observation et quels sont le rôle et la posture de l'adulte.

La nature est essentielle à l’épanouissement et au développement harmonieux du jeune enfant. Plusieurs approches pédagogiques à travers le monde favorisent l’éveil à la nature dès la prime enfance, dont l’approche pédagogique italienne Reggio. Dans un profond respect de l’enfant, elle fait la part belle à la découverte ludique et créative.

L'engouement actuel pour les neurosciences repose sur un malentendu : les neurosciences étudient le cerveau. Or, le cerveau n'est pas exactement la même chose que l'esprit. Eduquer un enfant et prendre soin d'un tout-petit, c'est prendre soin de son corps et de son esprit. Le cerveau est un organe du corps. Prendre soin de lui est nécessaire mais ne sera pas suffisant pour accompagner le développement de l'enfant.

Les jeunes enfants peuvent être invités à des découvertes sensorielles à l'extérieur. Un jardin potager, un atelier cuisine, une "table des saisons" ou un point météo sont autant d'occasions de les sensibiliser au respect de la nature et de l'environnement. Pédagogie et écologie se rejoignent alors à la crèche.

Du besoin fondamental de tout être vivant de respirer, à un projet participatif sur la nature, l'environnement ou l'écologie avec les familles, il n'y a peut-être qu'une fenêtre à ouvrir... Il est possible de se proposer, à une équipe de professionnels exerçant auprès de jeunes enfants, une dynamique de projet autour de l'écologie au quotidien.

Jouer dehors est essentiel au développement des tout-petits. Pour que les enfants et les adultes prennent du plaisir à partager ces moments en structure collective, l'offre ludique en extérieur peut faire l'objet d'une réflexion autour de expérimentation, des explorations et des découvertes. Les enfants trouveront alors une source d'éveil et d’apprentissages inépuisables, que l'adule aura plaisir à accompagner.

La créativité au service de la rencontre
Valoriser les différences et les compétences dans le collectif
Artifices et représentations dans le travail d'accueil
Affichages en structure d'accueil, traces des liens qui se tissent
Explorations et découvertes autour de la lumière