Un retraité revient sur son parcours de 50 ans dans le travail social et la gouvernance d’un établissement de formation en travail social et tente de répondre dans une réflexion/témoignage pourquoi il « dure » encore aujourd’hui dans celui-ci. Sans doute parce que sur cette route, il a pu faire de belles, nombreuses et importantes rencontres qui l’ont conforté dans le désir d’avancer et de poursuivre son chemin au-delà des obstacles, des incidents de parcours et des doutes…

Se retrouver à la rue ne serait pas le fait du hasard. Le travailleur social arpente les rues et va à la rencontre de ceux qui y vivent. Quête partagée de part et d'autre où chacun tente peut-être de sortir de ce qui résiste pour ouvrir l'espace et commencer le chemin et conter l'histoire.

Dans sa cuisine un jour de pluie, un travailleur du social se questionne : « Qu’est-ce que je fais là, assis sur mon tabouret ? ». Et laisse son esprit vagabonder sur sa conception de l’engagement à défaut d’avoir découvert pourquoi il s’engage... vraiment depuis 50 ans…

De nombreuses institutions spécialisées relevant du pénal des mineurs et censées accueillir des jeunes adolescents délinquants sont aujourd’hui mises à mal dans leurs principes de fonctionnement et sont contraintes d’opérer des mutations dans l’accompagnement éducatif. En effet, travailleurs sociaux comme soignants sont de plus en plus confrontés à des adolescents aux besoins complexes et fluctuants.
Ce constat, issu de mon expérience d’éducateur spécialisé auprès d’adolescents délinquants puis de formateur auprès de personnels éducatifs en CER, m’a amené à m’interroger sur la réalité de ces adolescents à travers leurs dires, leurs postures et leurs passages à l’acte. Après avoir fait brièvement une mise en perspective historique du traitement des mineurs délinquants, mon travail réflexif m’a amené à envisager de nouvelles perspectives en terme d’accompagnement éducatif au regard des mutations de ces publics aujourd’hui.