Cet article privilégie l’entrée par la « puissance de normativité » des acteurs (Canguilhem, Foucault) à celle du processus de normalisation, habituellement adoptée. La force des normes fait faire les acteurs qui s’expliquent avec elles et les « renormalisent ». Ces « débats de normes » sont saisis ici à partir de la mise en œuvre du mémoire de pratique professionnelle et de la conception des hypothèses dans une démarche de recherche et de problématisation professionnelle.

La pédagogie qui accompagne la professionnalisation des étudiants appelle les formateurs à transmettre des valeurs intrinsèques au métier d’éducateur spécialisé (ES) qui demande respect et considération des personnes accompagnées. Les étudiants accueillis au sein de l’institut de formation dans lequel exercent les auteurs découvrent souvent un secteur d’activité et une posture professionnelle nécessaire à la rencontre avec les personnes en situation de vulnérabilité et les terrains professionnels. En tant que « référent de parcours », les auteurs, formateurs et responsables de formation les accompagnent alors dans un travail de conceptualisation de leurs pratiques.