Ce texte propose une réflexion critique quant aux notions – « experts du vécu », « personnes ressources » – qui visent à revaloriser la place des destinataires de l’action sociale au nom de leurs savoirs. De telles approches ne font que réaménager l’ordre existant qui reste donc clivant entre les différentes places. À partir de l’expérimentation de l’association La Petite Cordée, projet à destination de jeunes en sortie sèche de la protection de l’enfance, le texte propose plutôt de déconstruire cet ordre pour le repenser à partir du commun : nous sommes tous parties prenantes.

Si l’on parle facilement de savoirs usagers, ou de savoirs d’expérience pour décrire les connaissances, capacités et compétences des personnes usagères d’établissements et de services sociaux et médico-sociaux, la notion d’expertise usagère est plus difficilement employée, voire même souvent décriée. Cependant, cette dernière démontre les opérationnalités de ce savoir que nous entendons dévoiler

Comment les travailleurs sociaux construisent-ils leur identité professionnelle, entre références bibliographiques classiques et diversité des supports d’information, les différents types de fiction, film, musique ? Les sources d’inspiration peuvent être variées, parfois atypiques et peut-être à contre-courant des conventions, que ce soit lors du parcours d’étudiant jusqu’aux fonctions professionnelles. Cette inclination est pertinente, déjà reconnue et présente dans les bibliographies des écrits étudiants. Le reconnaître permet de s’interroger sur les raisons et l’usage qui en est fait.

Le travail(leur) social, dans la pleine dimension de la technicité de sa pensée comme de son agir professionnel, se voit animé par les lectures-territoires qu’il arpente et dont il est traversé.
Une interdépendance manifeste, sujet de croissance perpétuelle, entre « bibliothèque intérieure » et quête de professionnalisation, prend ainsi naissance au creux de l’éducateur-lecteur, siège d’une confluence unissant braconnage, bricolage et innovation, au service d’un « non-savoir » glorieux.

L’auteur évoque sa première expérience professionnelle dans un centre maternel au milieu des années 1990. Il décrit trois formes de participation qu’il a observées auprès des personnes hébergées : l’écriture de pétitions, la participation à l’écriture d’un article et la participation au conseil d’établissement. Même si ces actions n’ont pas modifié le fonctionnement archaïque du centre maternel, elles ont créé des espaces de revendication qui ont libéré la parole des mères hébergées et de quelques professionnels. Ces moments de participation ont fait souffler un vent de liberté pour les personnes qui y ont participé, qu’ils soient professionnels ou personnes hébergées. Même si l’expérience relatée date de 25 ans, les thèmes restent totalement d’actualité puisqu’il s’agit de penser le rapport aux personnes accompagnées à travers la question de la participation, participation qui peut aussi prendre la forme de la contestation.

En fonction de la débâcle de 1940, l’organisation du domaine de l’enfance inadaptée devient un enjeu. À la Libération, la gravité de la situation de nombreux enfants exige de faire vite. Différents acteurs font alors preuve d’un unanimisme et d’un entrain porté par l’urgence de la période qui apparaît par un bouillonnement de méthodes, d’institutions, de législations, mais surtout d’idées contribuant à son dynamisme, à son développement et à sa structuration jusqu’à la fin des années cinquante. Commence alors à émerger la figure de l’éducateur et se pose la question de sa formation : comment le choisir ? Quels savoirs lui dispenser ? Quelle pratique doit-il posséder ou acquérir ?

Dans cet article, nous tentons de présenter le métier de chef de service comme un modèle de compétences nouvelles permettant d’assoir une légitimité, une reconnaissance de pouvoir, pour pouvoir accompagner les équipes dans le processus du changement dans les secteurs du social et médico-social.