En 2020, un squat montpelliérain abritant plus de 200 personnes a obtenu, avec le soutien d'associations, un accompagnement et des solutions d'hébergement. Les sans-abri se heurtent en effet à un manque criant d'hébergements d'urgence. Le squat permet d'éviter la rue, mais il est illégal, et la précarité sociale persiste. Pour héberger temporairement des sans-abri issus de squats et faciliter leur insertion, la commune a mis en place un accompagnement social et de l'habitat intercalaire.

Privatisé, de plus en plus excluant pour les plus faibles, réduit à la portion congrue, lieu de contamination pendant la crise sanitaire, l'espace public peut de moins en moins jouer son rôle de lieu de sociabilité, de rencontre et de mixité pour les habitants de la ville. Ce constat, Chantal Deckmyn le formule à partir de son expérience d'architecte-urbaniste, sa formation initiale. Mais elle l'enrichit de son point de vue de psychanalyste, l'une des nombreuses cordes à son arc, elle qui a été l'une des pionnières de la méthode des bilans de compétence et qui a travaillé, à Marseille, à la réinsertion de personnes à la rue. De ses années de pratique, elle a tiré un ouvrage, "Lire la ville. Manuel pour une hospitalité de l'espace public" (La Découverte, 2020).