Définition psychologique du délaissement. Selon nous, l'adoption est une réponse adaptée aux besoins de l'enfant délaissé, mais à certaines conditions. Le délaissement est également un motif d'adoption. Nous allons voir comment la question sur la pertinence de l'adoption comme solution au délaissement est équivalente dans ses réponses à la question du délaissement comme mobile de l'adoption. A côté des abandons proprement dits, il existe une autre forme d'abandon ou plutôt de non-investissement de l'enfant par ses parents biologiques pouvant conduire au placement de l'enfant, à la déchéance de l'autorité parentale et quelques fois à l'adoption de l'enfant.

La question de l’accompagnement vers l’autonomie des jeunes majeurs est une question éminemment complexe dont le périmètre est difficile à délimiter :
en raison de l’objet même de l’aide apportée qui concerne des jeunes considérés comme des adultes à part entière, dotés de la capacité juridique, mais encore souvent dans une situation de vulnérabilité, liée principalement au manque de soutien familial ;
en raison du public visé qui regroupe des jeunes dont les besoins sont très différents, certains ayant déjà construit un projet social et professionnel, d’autres étant plus en difficultés pour s’insérer dans les processus d’accompagnement ;
en raison aussi de la finalité de l’aide qui vise l’autonomie de l’usager et, à terme, la fin de la prise en charge au titre de la protection de l’enfance. Or l’autonomie est une notion subjective, difficile à saisir. Ce travail d’autonomisation passe par un accompagnement multiple pour permettre aux jeunes d’acquérir une autonomie dite « fonctionnelle », mais aussi de développer leur autonomie « cognitive » et « affective » ;
en raison enfin des modalités de mise en œuvre de l’aide proposée. En effet, de nombreux acteurs prennent aujourd’hui part à l’accompagnement vers l’autonomie des jeunes majeurs. Il s’agit alors de coordonner les différents professionnels, mais aussi, plus largement, les institutions, qui, aux niveaux local et national, s’intéressent à ce public.