À partir d’une présentation historique des fonctions de direction, l’auteur analyse diverses figures du directeur, en lien avec les structures, leurs missions privilégiées et les politiques publiques. Il propose une typologie, soutenue par des tableaux comparatifs. Des tendances contradictoires laissent imaginer l’avenir tant du point de vue des usagers, de l’État que des professionnels.

Cet article vise à expliquer la fonction d’interface qui apparaît consubstantielle des fonctions de président et de directeur telles qu’elles sont mises en œuvre dans les associations gestionnaires du secteur social et médicosocial qui assurent des missions que l’État leur confie.
On entend par interface un dispositif qui permet à deux univers a priori non communicants de pouvoir le devenir. Ici il est question de la différence entre association et établissement, politique et technique, bénévole et salarié… Et au final de ce que démocratie veut dire.