Que ce soit pour fleurir le jardin de l'unité protégée, pour cultiver un potager ou intégrer des plantes vertes à l'intérieur de la structure, le printemps est le moment propice pour proposer aux résidents de participer à des ateliers jardinage. Ces activités permettent de continuer de pratiquer une passion (voire de s'en découvrir une), de maintenir leurs capacités et de leur donner un rôle utilitaire tout en conservant des repères spatio-temporels. En amont de ces ateliers, l'achat de graines et de plants constitue une sortie pertinente pour les résidents (re)devenus acteurs de leur vie...

Ils se disent communautaires, associatifs, collectifs ou, officiellement, partagés... Mais depuis le Moyen-Age, l'idée pour les communautés de se regrouper sur des terres à des fins de culture et d'expérimentation pour une autosuffisance alimentaire, a été observée dans de nombreuses contrées du monde. A l'heure où les jardins thérapeutiques se développent dans de nombreux Ehpad, encore peu de services à domicile optent pour un jardin partagé en France. Et pourtant, il est possible de créer ce carré vert partagé synonyme de rencontres.

Au printemps 2015, l'arrivée des premières fleurs dans les jardins publics et sur les balcons de ma ville a été l'occasion d'une idée verte : pourquoi ne pas transformer le balconnet de mon bureau en espace esthétique et rééducatif ? L'idée a été de concentrer sur ce petit espace un maximum d'outils pouvant soutenir les rééducations réalisées au sein du cabinet : de la prise en charge de l'oralité alimentaire de l'enfant au travail auprès des personnes présentant des troubles neurologiques. Plusieurs espaces ont alors été définis.

Référente Jardins, Nature et Santé en Occitanie et membre cofondatrice de la jeune Fédération française Jardins, Nature et Santé, l'association Mosaïque des Hommes et des Jardins conçoit, coordonne et anime des jardins à visée thérapeutique. Les établissements font appel à nos services pour former leur personnel soignant, ou bien aménager et rendre fonctionnel leurs espaces verts et terrasses, ou encore animer des ateliers jardins clés en main et adaptés à leurs résidents.

Jardiner est une activité ludique qui plaît à de plus en plus de Français. Nombre de résidents arrivant en institution ou sont suivis à domicile la pratiquent. Elle constitue donc un excellent support pour stimuler la mémoire des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou présentant des troubles mnésiques quelle qu'en soit l'étiologie. Qu'il s'agisse de redonner le sourire à Jeanne ou bien d'inciter Raymond à reprendre une activité physique, le jardinage thérapeutique peut atténuer leurs troubles mnésiques.

Les jardins thérapeutiques ont depuis quelque temps le vent en poupe. Tant mieux ! Mais soyons prudents, parce qu'il est possible d'appeler jardin thérapeutique un peu tout et n'importe quoi. Et entre ceux qui utilisent l'expression dès que sont présents devant l'Ehpad un petit bout de pelouse et un bac de jardinage surélevé, et ceux qui affirment qu'un jardin n'est thérapeutique que s'il contient certains aménagements ou modules (qu'ils commercialisent), beaucoup de place pour le flou.

Ces dernières années, de nombreux hôpitaux, maisons de retraite et autres structures pour personnes âgées ont aménagé des jardins spécialement conçus pour l'accompagnement et la prise en charge de malades Alzheimer. Mais, pour être réellement thérapeutiques, ces jardins doivent être conçus selon un cahier des charges bien précis. L'implication des soignants est également une condition sine qua non à la réussite de cette thérapie non médicamenteuse qui se développe de plus en plus.

A l'heure où l'été arrive et où les jours rallongent, les espaces verts sont pris d'assaut par les jardiniers. Mais une fois la perte d'autonomie constatée, et la dépendance installée, de nombreuses personnes âgées sont contraintes de cesser de jardiner. Certaines à domicile n'ont plus de potagers ou de massifs de fleurs, qui demandent trop d'entretien, quand d'autres, une fois institutionnalisées, restent cloîtrées entre les murs de l'établissement, assises devant la télé. Et pourtant, depuis quelques années, les soignants misent de plus en plus sur les thérapies non médicamenteuses dont les jardins dits "thérapeutiques" font partie. Plantations, récoltes, fleurs, plantes aromatiques, légumes, fruits, stimulation autour des sens, chemins permettant de travailler la proprioception ; autant d'activités qui sont proposées en extérieur, à l'air libre... loin de la pesanteur ressentie en établissement et du brouhaha du collectif. C'est alors l'occasion de se retrouver dehors pour discuter, se remémorer des souvenirs, partager des techniques et pourquoi pas côtoyer des poules, chats et autres animaux de compagnie. Pour quels résultats ? Le premier indice c'est l'ambiance plus détendue, le bien-être et le plaisir ressentis par tous... des échanges qui se nouent entre résidents, avec les soignants ou encore avec les familles. Ceux qui ont testé constatent une diminution de la fréquence des chutes, des accidents, une amélioration des compétences cognitives, une baisse des troubles du comportement, de l'agitation, un meilleur sommeil et surtout une baisse des prescriptions médicamenteuses. Rompre l'isolement et partager, c'est aussi ce qui manque actuellement aux personnes vivant encore à domicile, mais en perte d'autonomie. (...) Le jardin partagé peut être une solution... mais les services d'aide à domicile sont encore peu nombreux à avoir opté pour ce projet...

Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et de troubles apparentés, les activités physiques, manuelles et cérébrales sont essentielles et doivent être pratiquées régulièrement pour être efficaces. Valorisants et apaisants, ces rendez-vous leur permettent d'améliorer leurs capacités cognitives et peuvent ralentir l'avancée de la pathologie. Proposées par un intervenant à domicile ou en institution, elles sont un moyen efficace et complémentaire des aides et des soins à apporter. C'est également un levier vers l'autonomie, l'accueil de jour et ses animations collectives... bref, vers l'institutionnalisation.

Le jardinage constitue une excellente thérapie non médicamenteuse. La plupart des personnes âgées accueillies en institution ressentent du plaisir à travers ce rendez-vous, tout en travaillant souvenirs, estime de soi et lien social. Les résidents atteints de troubles cognitifs en sont les plus grands bénéficiaires. Bien-être et qualité de vie sont améliorés par l'activité jardinage qui constitue une passerelle entre l'intérieur et l'extérieur, entre présent et passé. Une telle animation s'accompagne cependant d'une réflexion collégiale et de mesures de sécurité inévitables.