Les établissements accueillent désormais un public de plus en plus nombreux présentant des troubles cognitifs, des désorientations ou démences diverses. Pour les accompagner, les thérapies non médicamenteuses, adaptées et individualisées, en lien avec la prise en soin quotidienne sont privilégiées. C'est d'ailleurs le cas de la médiation médicale. Aujourd'hui incontournable, la musique est entrée dans les établissements sous différents formes.

Les recommandations des bonnes pratiques professionnelles de l'Anesm (volet 3) identifient les fêtes calendaires et traditionnelles comme des supports indispensables à la vie sociale du résident en lui offrant ainsi la possibilité de maintenir ou de renouer ses relations sociales antérieures et d'en créer d'autres, tant au sein de l'établissement qu'à l'extérieur. L'organisation de ces temps forts repose sur un choix de critères précis, résultant des besoins des résidents, sachant que 80 % d'entre eux souffrent désormais de troubles cognitifs en Ehpad.

Les activités assistées par l'animal ont montré les bienfaits du lien homme et animal. Grâce à sa capacité d'adaptation et à décoder les signaux émis par les humains, l'animal donne le sentiment qu'il s'ajuste aux émotions de ceux-ci. Il peut participer à de nombreuses animations, du moment où les règles de sécurité et d'hygiène sont respectées. La présence de l'animal peut d'ailleurs influencer la qualité de vie et améliorer le bien-être. Il facilite la communication, contribue à sécuriser l'environnement durant notamment les activités favorisant ainsi l'estime de soi.

Le jardinage constitue une excellente thérapie non médicamenteuse. La plupart des personnes âgées accueillies en institution ressentent du plaisir à travers ce rendez-vous, tout en travaillant souvenirs, estime de soi et lien social. Les résidents atteints de troubles cognitifs en sont les plus grands bénéficiaires. Bien-être et qualité de vie sont améliorés par l'activité jardinage qui constitue une passerelle entre l'intérieur et l'extérieur, entre présent et passé. Une telle animation s'accompagne cependant d'une réflexion collégiale et de mesures de sécurité inévitables.

A la Maison des Anciens, à Echirolles, en Isère (38), l'animatrice Hélène Vega, accompagnée de bénévoles, imagine des animations pour les résidents touchés par la maladie d'Alzheimer. Elle travaille depuis plusieurs séances sur le thème de la maison en mettant en place une activité multisensorielle. Après la cuisine où des objets anciens avaient été collectés, elle a décidé de leur remémorer une pièce emplie de souvenirs : le grenier.