Compte tenu de la dépendance grandissante des résidents accueillis en établissements médico-sociaux, l'idée d'accompagner un groupe pendant plusieurs jours en vacances est de plus en plus remise en cause. Même quand l'aspect financier n'est pas un frein, les séjours en gîte sont soumis à de nombreuses contraintes. Bien souvent, lorsqu'un projet aboutit, seuls quelques seniors en sont bénéficiaires. Et pourtant, il est possible de proposer un dépaysement aux résidents... tout en restant sur place.

L'organisation d’évènements festifs et calendaires relève des fonctions et des prérogatives de l'animateur. Cependant certains évènements annuels liés à la religion entrent en conflit avec la notion de laïcité. Dès lors, il semble compliqué de marquer ces fêtes sans compromettre le devoir de laïcité ; a contrario, l'alternative de ne pas célébrer l'évènement semble tout aussi hasardeuse. En effet, la structure se doit de respecter les choix et les modes de vie des personnes accueillies.

Fêter Noël, la Chandeleur ou Pâques... ce n'est pas seulement partager un repas. Les professionnels le savent tous. Ces fêtes ont une importance centrale pour rythmer la vie en établissement. Elles permettent d'apporter un peu de légèreté au sein de la collectivité... Elles ont surtout pour rôle de rompre le quotidien immuable et les habitudes qui vont avec... Mais le plus important, c'est que ces fêtes permettent d'apporter une dimension familiale aux structures, gommant ainsi, pour quelques heures, le poids de l'institution... Autour d'un sapin, d'une dinde ou d'une bûche, les résidents et les accompagnants se rassemblent et partagent ensemble des moments précieux, pour finalement former une communauté de vie. Evidemment les objectifs, sur le papier, sont nombreux : l'accompagnement spécifique et éducatif, les repères temporels, l'ouverture sur l'extérieur... mais que dire de ces moments de partage collectifs qui ne perdent pas de vue l'individu! Que d'avantages... Bonnes fêtes à tous !

Les fêtes dites calendaires sont des moments importants dans les institutions... autant pour les résidents qui les attendent avec impatience que pour les équipes qui peuvent ainsi travailler la notion de temporalité. Ces fêtes permettent aux personnes accueillies d'être pour une journée un acteur direct ou indirect. Ils peuvent aussi bien les fêter que d'être eux-mêmes fêtés. A cette occasion, l'attention des uns et des autres est portée, tournée vers une personne, un groupe pendant un laps de temps.

Qui n'a pas lu, enfant, "Vendredi ou les limbes du Pacifique" de Miche Tournier ? Dans cet ouvrage, la question de l'isolement de notre "Robinson Crusoé" et la perte de repères soudaine trouvent un certain écho chez les résidents en Ehpad ou chez les personnes handicapées habitant en foyer. L'institution ne doit pas rester une île déserte, isolée et peu féconde ! Les résidents ont besoin de ces temps de fêtes calendaires. Au-delà du repère temporel, il y a cette dimension d'attachement à une histoire familiale, à une culture, à une approche religieuse pour certains

Face à des personnes de plus en plus dépendantes à leur entrée en Ehpad, les professionnels ont dû s'adapter. Pour stimuler les fonctions cognitives impactées par les démences, lorsque cela est encore envisageable, l'animateur est souvent sollicité et doit faire montre d'imagination. Pour adapter ces exercices stimulatoires, il est de plus en plus accompagné par un psychologue ou un aide-soignant formé en gérontologie. Ce binôme professionnel contribue à améliorer la qualité des prises en soin auprès des résidents.

Pourquoi les fêtes d'anniversaire sont-elles aussi importantes ? Ce rendez-vous incontournable est une occasion de rassembler ses amis, sa famille autour d'un gâteau mais aussi de partager rires et confidences. Dans le cas des foyers d'hébergement de personnes handicapées, fêter son anniversaire est symbolique pour tout un tas de choses. En effet, l'anniversaire est un prétexte à la convivialité, à prendre soin de soi, à penser à ce que l'on veut. Toutefois, l'anniversaire peut aussi être un moment douloureux où l'absence de certaines personnes fait un peu plus mal que d'ordinaire.

De plus en plus d'Ehpad organisent tous les ans, en décembre, un marché de Noël au sein de leurs murs. C'est l'occasion d'ouvrir la structure sur l'extérieur et d'offrir aux résidents un prélude haut en couleur aux festivités de fin d'année. Ils peuvent ainsi participer à l'organisation du marché et profiter d'une journée particulière, propice aux échanges, à la résurgence de souvenirs et à la stimulation des sens. Cet évènement marque aussi un repère temporel désormais attendu.