Du fait de leur bagage neurologique immature et de leurs premières expériences sensorielles plutôt négatives, les bébés nés prématurément sont plus à risque de développer des troubles de l’oralité alimentaire (TOA). Le travail précoce et pluridisciplinaire est donc primordial pour mener à bien ces prises en charge. Un dispositif de travail pluridisciplinaire spécifique et complémentaire peut permettre d'accompagner au mieux ces enfants prématurés souffrant de TOA.

Pendant des décennies, il était courant d'associer les troubles du comportement alimentaire, anorexie mentale et boulimie, à la problématique adolescente : refus de la puberté, expression d'un conflit avec les parents, question identitaire etc. Ces pathologies semblaient avant tout être féminines et ne pas concerner les enfants. De fait, la tranche d'âge des 6-13 ans a longtemps été négligée dans les études psychopathologiques, car correspondant à la classique "phase de latence". Pourtant il existe chez l'enfant, fille ou garçon, d'authentiques troubles du comportement alimentaire dont certains, comme l'anorexie mentale précoce, peuvent avoir des répercussions dramatiques sur la santé, la croissance staturale et le développement pubertaire.