Petite enfance : recherche-action dans le Lunévillois est un dispositif de prévention primaire en périnatalité auquel participent des puéricultrices de protection maternelle et infantile (PMI), appuyées par une psychologue. Il consiste à accompagner les professionnelles de PMI et les familles par des visites à domicile régulières, de la naissance aux 4 ans de l’enfant. L’incidence du dispositif sur la pratique des puéricultrices de PMI est détaillée, ainsi que les perspectives qu’il ouvre en faveur du développement de l’enfant.

Le rôle de l’infirmière puéricultrice en protection de l’enfance est essentiel. Pendant sa formation, elle a acquis une connaissance du développement de l’enfant et de ses besoins spécifiques dans les champs médico-psycho-social, éducatif et culturel, sans équivalent. Au-delà de repérer, d’accompagner et de prendre soin de l’enfant et de sa famille, elle coordonne les différents acteurs, pour une prise en charge concertée, harmonieuse et cohérente, dans l’intérêt supérieur de l’enfant.

Au début du XXe siècle, les pouponnières prônaient une doctrine hygiéniste et la mise à l’écart des parents. À partir de 1950, de nouvelles références sont à l’origine de pratiques de maternage, délivrées dans un environnement stable, et du maintien des liens parentaux. Plusieurs textes de loi de ce début de siècle scellent et outillent ces évolutions qui ne sont que les présages d’autres inflexions.