L’auteur revient sur la façon dont la question de la recherche a été investie par les pionnières du travail social au tout début du 20° siècle. Il montre que dès cette époque les questions d’aujourd’hui sont présentes : une recherche endogène au travail social ou une recherche universitaire ? Avec ou sans les travailleurs sociaux ? Et avec quelle place pour ceux-ci : auxiliaire, partenaire, praticien chercheur ? Questions qui furent celles de la communauté internationale du travail social en émergence mais qui furent impensées et impensables pour le travail social français !

Cet article concerne un travail de thèse en cours au CNAM-LISE. La recherche s'intéresse particulièrement à la question du genre dans le travail social. Elle examine comment à partir d'un accès différé et différencié à la citoyenneté politique des femmes, le travail social d'aujourd'hui est impacté par les logiques de genre. L'analyse concerne particulièrement la situation des interventions collectives en travail social.

Mon regard de femme sur cette question m’a orientée vers le choix d’une mise en perspective de cette thématique avec la notion de « genre dans le travail social », déclinée autour des nuances entre une relation d’amour et une relation de pouvoir, dans le champ professionnel. Faut-il « aimer » l’Autre pour s’orienter vers le travail social ? Quelle recherche narcissique de reconnaissance ou d’amour sous-tend aussi en partie ce choix d’orientation ? L’amour est une question circulaire. Qu’en est-il du poids des stéréotypes de genre sur le travail des femmes dans l’engagement massif des jeunes filles dans les filières du social ?
La difficulté pour la majorité des travailleurs sociaux à manipuler confortablement ces concepts me paraît prégnante, mais ces diverses thématiques restent pourtant quasi absentes de la formation initiale.