L'ASE (Aide sociale à l'enfance) véhicule autant de fantasmes que de préjugés, de représentations fantaisistes que de réalités tragiques. On l'accuse tour à tour d'en faire trop, en enlevant arbitrairement des enfants à leurs parents, tout autant que de ne pas en faire assez, en étant incapable de faire disparaître les maltraitances sur enfants. Ce qui renforce encore la confusion, c'est que cette administration à la réputation de puissance se révèle un colosse aux pieds d'argile, ses moyens d'intervention ne réussissant pas à répondre aux besoins qui ne cessent de s'amplifier. Rajoutons le secret et l'entre-soi d'une institution particulièrement hermétique ! Difficile d'en faire le tour en quelques pages. Ce dossier a choisi de partir le plus possible des questions que peuvent se poser notamment les animateurs peu au fait de ce qu'est finalement l'ASE.

Création d'une agence nationale en 2022, contractualisation avec les départements, négociations sur les assistants familiaux, travaux sur les conditions d'accompagnement et les taux d'encadrement... Un an après la présentation de la Stratégie de prévention et de protection de l'enfance, le secrétaire d'Etat Adrien Taquet fait le point sur sa mise en oeuvre. Et entend tirer les leçons de la crise sanitaire.

Foyers de l'enfance ou maisons d'enfants à caractère social, les établissements oeuvrant dans le secteur de la protection de l'enfance peuvent être, aussi, des lieux de maltraitances. Comment l'éviter ? La prévention peut passer par des efforts d'organisation au sein des structures, mais aussi, plus globalement, de l'ensemble du champ.