C’est comme une rengaine, « un tormentone dell’estate » pour emprunter une expression italienne, cette mélodie qui hante notre tête et qui ne veut pas en sortir : la protection de l’enfance est à bout du souffle ! Madame Lherbier à ce propos dira : « Les difficultés que rencontrent les départements pour mener à bien cette mission sont nombreuses. Parmi elles ; le manque de places en établissements spécialisés et en famille d'accueil, pour accueillir les mineurs en danger confiés au service départemental de l'aide social à l'enfance (ASE) ». Mais la place c’est quoi ? Et pourquoi cette place prend tellement de place ? Tant et si bien que nous avons fini par appeler ces bébés, ces bambins, ces jeunes, des « enfants placés ». Si nous empruntons la notion de lutte de place, c’est-à-dire « la lutte d’individus solitaires contre la société pour retrouver une « place », c’est-à-dire un statut, une identité, une reconnaissance, une existence sociale » comment la place offerte par la protection de l’enfance peut soutenir cette lutte ?

Le parrainage de proximité consiste à créer une relation entre des bénévoles et des mineurs en situation de vulnérabilité affective et/ou sociale. Cette mise en relation et l’accompagnement qui en découle est généralement réalisée par des travailleurs sociaux a priori tous convaincus de l’intérêt de faire intervenir des bénévoles. Mais les parrains et marraines doivent aussi, pour la plupart, interagir avec les travailleurs sociaux qui accompagnent au quotidien leur filleul dans le cadre d’une mesure de protection de l’enfance. Concurrence, complémentarité, substitution ? Une étude nous aidera à comprendre la réalité de ces relations.