La pédopsychiatrie, depuis l’origine, répond à la commande sociétale en même temps qu’elle foisonne de nouveaux concepts. Les mouvements d’accélération contemporains, qui infiltrent la discipline, ont un effet de désorientation et posent inéluctablement la question du sens. Les professionnels du soin psychique vivent ainsi une forme de désorientation et résistent à celle-ci en tentant de relier entre eux les éléments théoriques de modélisation du psychisme et les conceptions thérapeutiques. Mais les problématiques de flux débordants des sollicitations, souvent au-devant de la scène, poussent nécessairement à penser des alternatives à la « pédopsychiatrisation » de la société.

Le développement de la psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent se produit chronologiquement plus tard que celui de la psychiatrie de l’adulte, tout comme le développement de dispositifs spécifiques pour ces âges. C’est le cas des Hôpitaux de jour, dispositifs intermédiaires dont la France et l’Amérique du Nord ont été les pionniers, et dont l’émergence et l’expansion en Espagne a été hétérogène, inégale et avec un retard par rapport aux pays environnants. Nous avons envisagé de faire un exposé historique à ce sujet, qui fait partie d’un travail plus vaste. Il existe suffisamment de preuves pour recommander la mise en œuvre de programmes spécifiques de santé mentale pour les enfants et les adolescents, tels que l’hôpital de jour, qui ont un impact favorable sur la santé mentale des patients accueillis, garantissant des prestations efficaces, de qualité et équitables au sein du système national de santé, avec une attention particulière aux patients atteints de troubles mentaux graves. De toute façon, les hôpitaux de jour pour enfants et adolescents sont une réalité de plus en plus étendue grâce à la décision, l’effort et la ténacité des professionnels de la santé mentale des enfants et des adolescents, qui ont compris et se sont adaptés aux besoins de leurs patients.