L’autrice montre que, contrairement aux affirmations, le travail social prend une place grandissante dans la distribution des secours en Suisse. Elle n’est pas certaine que cette évolution signifie, pour les destinataires, le renforcement de leurs droits ou des prestations améliorées. Elle montre que l’attribution d’aides financières est une tâche noble et essentielle, et invite les professionnel.le.s à se libérer du sentiment de honte accolé à la pauvreté et aux aides accordées.

Les aides financières accordées par diverses institutions (Sécurité sociale, départements, centres communaux d’action sociale…) : voilà un terme utilisé dans le travail social afin d’aider les personnes, les familles confrontées à des situations de fragilité. Ce terme, qui n’a pas de définition juridique, apparaît de plus en plus dans le cadre des politiques sociales. Ces aides correspondent à des prestations, des allocations, des aides financières facultatives et des secours. Quel questionnement l’assistant.e de service social a-t-il/elle au regard de ces aides et de l’assise des divers traités et conventions des droits de l’homme qui s’appliquent ? Une tentative de réponse est apportée.