Cet article met en avant l'expérience de développement social vécue par des étudiants en travail social, mobilisés en équipe projet interfilière, lors de leur seconde année de formation. Deux ans après, ils reprennent les éléments essentiels de leur stage en montrant comment la démarche participative les a rencontrés. Ils s'attachent à décrire la participation des choix, des outils et des postures dans une optique d'ethnographie. Leur implication dans cette écriture provient du souhait de transmettre une dynamique d'apprentissage valorisée par la formation à l'institut régional du travail social Languedoc-Roussillon, site de Perpignan.

"L'approche des questions d'empowerment et/ou de participation, telle qu'elle figure dans ce dossier ne constitue pas dans un exposé systématique des programmes de politiques publiques ou de méthodologie en action collective qui s'appuient sur ces notions. Pour autant, les diverses contributions n'esquivent pas les données en la matière. L'article débutant la seconde partie retrace sur longue distance les interactions entre recherche et politique de la Ville, des quartiers nord-américains à ceux des villes françaises. Le rapport tout récent du CSTS [...] se livre à un recensement exhaustif des expériences innovantes, expérimentations conduites en cours, dispositifs déjà institués (avec normes ou simples indications procédurales) concernant la participation des personnes aidées ou accompagnées à certaines politiques et à leur gouvernance." [Présentation de l'éditeur]