La thérapie multifamiliale est une approche à la croisée de la thérapie de groupe et de la thérapie familiale. Elle consiste à regrouper plusieurs familles autour d'un même type de pathologie dans l'idée de créer un cadre et un réseau social thérapeutique (Cook-Darzens, 2007). Nous proposons d'analyser la thérapie multifamiliale à la lumière des trois phases du concept d'Etienne Dessoy (1996, 1997) de rite de passage : la phase de cohésion/séparation, la phase de ritualisation des points de vue différents et la phase de confirmation de la réussite du rite. Comment la conceptualisation de la thérapie multifamiliale comme un processus de rite de passage permet-elle d'expliquer le changement ?

Après avoir présenté le cadre de notre travail de thérapeute familiale dans un service de médecine pour adolescents, nous décrivons « le panier à problèmes » et son procédé d'utilisation en séance. Nous en donnons trois illustrations cliniques. Nous développons l'intérêt de cet objet flottant dans l'exploration de la demande d'aide d'une famille et des processus dysfonctionnels en cours. Enfin, nous montrons comment les dimensions explorées (crises et changements, dynamique de communication intrafamiliale, appartenance/différenciation) aident à proposer des soins plus pertinents aux adolescents.

Dans un contexte sociétal où l'individualisme fait de l'autonomie la capacité à vivre indépendamment de tout, les conflits qui opposent les adolescents à leurs parents pourraient dénoncer un manque d'appartenance. L'auteur nous emmène à la rencontre d'une famille dans laquelle une adolescente s'oppose pour maintenir le lien. Elle illustre par son cheminement la nécessité d'appartenir à un groupe pour s'en différencier et devenir autonome au sens premier du terme.