« L’éthique est élastique ». Elle peut être un argument vide de sens qui, à l’image de certains produits « verts », sert à la valorisation d’entreprises dont l’objectif est de vendre à n’importe quel prix. Des exemples nous sont donnés dans le domaine de la consommation où l’éthique vient au secours des crises et scandales sanitaires pour redonner confiance aux consommateurs. Qu’en est-il pour notre secteur ? La demande d’éthique est forte. Elle est actuellement mise en valeur par le Haut Conseil du travail social (HCTS) qui préconise la création de comités éthiques au sein des institutions et collectifs de professionnels. Mais faut-il pour autant se décréter comité éthique si l’on ne respecte pas une certaine organisation et philosophie de l’action ? L’auteur donne à voir, à titre d’exemple, le fonctionnement d’un espace éthique départemental. Il rappelle en conclusion que la réflexion éthique, loin de venir au chevet du travail social, en est une composante majeure qui l’accompagne.

Après avoir défini les concepts tels que la vocation, l'engagement et le militantisme, l'auteur rappelle que "l'engagement fait partie de l'ADN des assistants sociaux". Il prend sa source dans l'histoire de la profession. Cet engagement apparaît en filigrane du Code de déontologie de l'ANAS. La profession est confrontée aux inégalités et à l'injustice sociale. Cela conduit immanquablement l'assistant social à se positionner. En dernière partie, l'auteur décrit son parcours qui l'a conduit à s'engager pour la profession et, plus largement pour la promotion du travail social.