Pandémies, déforestation en Amazonie, inondations, tornades, virus Ebola, ruptures de barrages, sécheresses sévères, pluies torrentielles, pollution industrielle, canicules, manque d’assainissement… L’humanité est confrontée à de nombreux problèmes écologiques qui touchent particulièrement les communautés vulnérables ; des scénarios de risques et d’incertitudes, liés aux transformations territoriales contemporaines, se chevauchent. Ils mettent au défi les différents acteurs (pouvoirs publics, agents économiques, populations concernées…) dans leur quête pour les affronter, les atténuer, les résoudre ou même les comprendre, à différentes échelles. Les forums internationaux récents (Davos, conférences sur le climat, en particulier les récentes COP27 et COP28…) ont montré à la fois les enjeux et les difficultés de l’action climatique à l’échelle mondiale, qu’il s’agisse des objectifs nationaux, de la limitation de la hausse de température, des inégalités entre pays face aux catastrophes climatiques ainsi que des pistes d’action envisageables, comme le financement des pertes et préjudices subis par les pays vulnérables durement touchés par les catastrophes climatiques. Ce contexte et cet agenda institutionnel nous ont guidées dans notre choix de consacrer un numéro de la Revue française des affaires sociales aux enjeux écologiques, en mettant l’accent sur les risques et injustices socio-environnementaux. Un tel numéro nous a paru d’autant plus nécessaire que la revue n’en avait pas consacré à une telle thématique depuis 2015 (« Enjeux environnementaux, protection sociale et inégalités sociales »).

Le travail social fait l’objet de critiques qui soulignent ses carences et le besoin de repenser l’action sociale dans la mesure où elle est susceptible de priver les personnes de leur force de proposition et d’initiative. Un ensemble de pratiques citoyennes propose un changement de paradigme et s’inscrit dans le sillage de l’action communautaire. Il s’agit de démarches d’action collective qui relèvent d’une logique d’empowerment par la valorisation des ressources des personnes, des groupes, des communautés. C’est une action politique, levier pour le pouvoir d’agir des plus pauvres et des exclus, capable d’appuyer le déploiement de formes inédites d’organisation et de solidarité issues de collectifs citoyens qui viennent questionner le travail social. Cependant, l’action communautaire reste difficile à cerner car elle agit dans plusieurs domaines et s’exprime sous différentes formes. Pour cette raison, nous nous sommes intéressées à une pratique spécifique, celle des biffins en Île-de-France, de l’Association de marché écologique individuel organisé de la récupération (AMELIOR). Elle favorise une forme d’insertion renouvelée, ainsi non seulement les biffins s’auto-organisent mais ils revendiquent des droits dans une visée d’émancipation par l’occupation d’espaces socio-économiques dont ils sont généralement exclus. Nous questionnerons ainsi l’impact de l’action communautaire des biffins sur les pratiques et le cadre du travail social.

Cet article interroge les recompositions de l’intervention sociale territoriale ou territorialisée à partir de l’analyse de dispositifs mettant en place des formes d’accompagnement global pour des publics dont les besoins, identifiés comme complexes, sont réputés nécessiter une approche transversale, mobilisant plusieurs secteurs d’intervention. Il s’appuie sur une enquête à caractère monographique portant sur des dispositifs destinés à trois catégories de publics : personnes âgées dépendantes, demandeurs d’emploi en difficulté d’insertion et mères isolées précaires. L’article examine ces dispositifs en soulignant leur caractère souvent multiniveau ainsi que la variété des modèles de transversalité dont ils relèvent. Il analyse ensuite les difficultés de leur mise en œuvre, en montrant que ces dispositifs transversaux interrogent les compétences territoriales, la géographie des interventions auprès des publics et les compétences professionnelles des acteurs. Enfin, il explore les défis que pose leur gouvernance.