Les enfants de migrants sont souvent plus à l’aise que leurs parents dans la langue du pays d’accueil et peuvent jouer de ce fait un rôle d’interprète au sein de la famille. Cela peut-il entraîner une inversion des rôles parents/enfants et avec quelles conséquences ? L’analyse de treize protocoles d’enfants de 8 à 14 ans (un dessin de famille et un entretien semi-directif accompagné de supports visuels et de figurines, pour aider les enfants à exprimer leurs ressentis et leur perception de la dynamique familiale dans diverses situations) donne de nombreux indices d’une parentification douloureuse : peur de ne pas être à la hauteur, sentiments d’injustice, dévalorisation des parents, conflits fraternels et non-reconnaissance de leurs efforts et de leurs compétences pour traduire. Les indices d’une parentalisation fonctionnelle plus positive, telles que la fierté ou le sentiment de maturité, sont toujours associés à des expériences de remerciements ou de félicitations. Ces résultats invitent à sensibiliser les professionnels et les parents sur l’importance des signes de reconnaissance à l’égard des enfants interprètes qui contribuent à les maintenir à une place d’enfant.

La manière d’être et d’incarner l’espace est porteuse de sens dans l’expression des conflits internes. Elle peut refléter des souffrances liées à des expériences vécues ou transmises, et ce, tout particulièrement pour des enfants souffrant d’un trouble du spectre autistique. La présentation de la prise en charge de Bafodé, petit garçon autiste de 8 ans, nous permet de montrer en quoi la lecture et l’analyse de l’investissement de l’espace peut permettre de travailler l’histoire migratoire de la famille. Les conflits d’affiliation et de filiations, vécus jusqu’alors dans le silence, peuvent ainsi se parler, prendre du sens et se transformer.