Place de la radiothérapie dans le traitement du cancer du rectum chez le sujet âgé

Article de Eva Bisson, Magali André, Florence Huguet, et al.

Paru dans la revue Soins gérontologie, n° 154, mars-avril 2022, pp. 23-27.

Mots clés : Grand âge-Vieillissement, Cancer, Chimiothérapie, Diagnostic, Examen médical, Personne âgée, Pluridisciplinarité, Soin, Traitement médical, Vieillissement

Le cancer du rectum est une maladie fréquente du sujet âgé. Les recommandations actuelles de traitement sont établies pour des sujets jeunes en bon état de santé général, et ne prennent pas en compte la fragilité, les comorbidités et les polymédications inhérentes aux patients âgés de plus de 75 ans. Pour les cancers du bas et du moyen rectum localement avancés (T3, T4 ou N+), elles reposent sur des variations de schémas incluant une chimioradiothérapie néoadjuvante, une chirurgie du rectum avec exérèse totale du mésorectum et une possibilité de chimiothérapie adjuvante. Ce traitement contraignant présente un problème d’observance et n’est pas dénué d’effets indésirables. Un traitement par radiothérapie courte exclusive ou bien par chimioradiothérapie avec surveillance rapprochée, selon la stratégie watch and wait, peut être proposé aux patients fragiles non éligibles à la chirurgie, même s’il existe un risque non négligeable de récidive.