Selon l'historien Philippe Ariès, le XVIIIe siècle a vu la naissance du sentiment de l'enfance. […] Qu'apportera le XXIe siècle à l'enfance en général et à la petite enfance en particulier ? Nous pouvons déjà constater que la petite enfance occupe une position majeure dans la société actuelle, d'où une idéalisation de cette période de la vie qui a pour conséquence la déception des parents devant une réalité qui s'avère bien différente de ce qu'ils imaginaient. […] Les professionnels le savent, mais se laissent aussi embarquer dans une vision idéale de leur métier. […] Certains luttent, réfléchissent ou créent. […] Des professionnels prennent des risques et contournent les diktats pour inventer d'autres organisations basées sur des pédagogies spécifiques aux tout-petits, ou d'autres modèles de formation, plus motivants. Gageons que ce sont les précurseurs de ce que sera le XXIe siècle pour la petite enfance.

(…) Cela fait vingt ans que nous avons changé de siècle. Il est temps de se retourner et de se demander ce qui a changé pour les jeunes enfants et pour ceux qui s'en occupent. Avons-nous progressé dans la considération et la pris en charge des plus petits ? Savons nous utiliser les connaissances actuelles sur leur développement pour les soutenir ? Avons-nous créé des lieux susceptibles de les accueillir à la hauteur de ce qu'ils pourraient attendre ? Sommes-nous capables de former des professionnels aptes à les accompagner avec affection, bienveillance et justesse ? De nombreuse questions, que l'on peut résumer en une seule : qu'avons-nous fait de nos rêves de la fin du siècle dernier, ceux qui visaient à faire de la petite enfance un domaine professionnel particulier, à la fois d'excellence et spécifique, à la croisée du social, de l'éducatif et du médical ?

Le numérique et les nouveaux moyens de communication ont offert nombre d'avantages aux assistants maternels : un accompagnement comptable et administratif, la proposition d'outils pratiques pour organiser leurs journées, la mise en valeur de leur travail via un blog ou sur les réseaux sociaux, la facilitation des échanges avec les parents, etc. Le numérique a cependant ses limites, jamais il ne pourra remplacer les échanges verbaux, si importants dans la relation entre les familles et l'assistant maternel

Les crèches familiales sont apparues dans les années 1950. Toutefois, ce mode d'accueil s'est développé à partir des années 1970. Malgré le fait qu'elles présentent des avantages pour les enfants, les parents et les assistants maternels, les crèches familiales constituent une offre minoritaire qui a tendance à décliner. Elles apparaissent pourtant comme une solution intermédiaire intéressante en ce qu'elles se trouvent à mi-chemin entre l'accueil collectif et un accueil en gré à gré auprès d'un assistant maternel.

- Un précieux outil de compréhension
- L'observation comme pilier du projet d'accueil
- Le rôle de l'observation dans l'accueil individuel
- L'observation pour aller au plus près des relations parent-enfant
- Des médiations pour faciliter l'observation
- Intérêt d'une intervention extérieure pour observer et analyser la pratique professionnelle
- L'observation, levier d'évolution des pratiques en centre de loisirs maternel
- Comprendre les paradoxes de l'observation pour en prévenir les dérives

"L'objectif de lutte contre la pauvreté par l'accueil des jeunes enfants est enthousiasmant mais complexe, et d'une réalisation difficile. En effet, l'accueil des enfants de milieux défavorisés progresse faiblement en France, malgré les impulsions historiques récentes. Cela amène à repenser cet objectif de lutte contre la pauvreté en le détachant de la question de l'accueil et en l'inscrivant dans une action globale auprès des parents fragiles."

L'accueil proposé par un assistant maternel à son domicile se trouve au cœur de plusieurs rapports publics qui en interrogent la qualité. Depuis le début des négociations de la nouvelle Convention d'objectifs et de gestion 2018-2021, différents services d'études et de statistiques tentent d'expliquer la baisse de l'accueil individuel en étudiant la qualité de celui-ci. Réflexion.

En structure d'accueil, si une observation fine et un questionnement des pratiques sont indispensables, développer le respect profond de l'enfant est essentiel. Ce dernier nécessite, pour le professionnel, de construire une alliance sensible avec lui. Il s'agit de s'engager dans une véritable écoute de ses besoins et de son autonomie naissante, de ses élans,initiatives et rythmes, à la recherche de son consentement dans la relation éducative nouée avec lui.

Le rôle de l'assistant maternel dans la prise en charge de la santé de l'enfant est soumis à des règles précises en terme de statut et de responsabilité. Au sein d'une maison d'assistants maternels en particulier, le cadre légal et réglementaire est spécifique. Ce dernier définit notamment les modalités de prise en compte des ordonnances médicales et du carnet de santé de l'enfant, les limites de la prise en charge et les réponses à apporter aux besoins spécifiques en santé des enfants accueillis.

Un socle de sécurité et de bienveillance
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Le quotidien, ou le clair-obscur de la vie
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La visibilité du quotidien dans les lieux d’accueil de jeunes enfants
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Rituels, routines et transitions à la crèche
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Petits bonheurs quotidiens chez une assistante maternelle
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