La qualité de la relation que les parents établissent avec leur enfant, dès les premiers mois de sa vie, exerce une influence déterminante sur son développement global, sa capacité d’adaptation psychologique et son développement cognitif, affectif, physique et moteur. En tant que professionnels de la petite enfance, nous nous devons de veiller au bien-être des enfants, ce qui va bien au-delà de répondre aux simples besoins fondamentaux. Le toucher est un moyen de communication qui permet de prévenir, renforcer ou guérir le lien unissant les parents à leur enfant et de favoriser indéniablement le bien-être de chacun.

Les actions préventives auprès des parents et des jeunes enfants font l’objet de nombreuses discussions au sujet du “quoi”, du “qui” et du “comment”, depuis près de cinquante ans. En France, les vingt dernières années ont ouvert la porte à des expérimentations sur lesquelles le débat public peut désormais s’appuyer. Ces innovations formalisées insufflent une nouvelle dynamique aux services de protection maternelle et infantile et à leurs professionnelles en matière de prévention.

L’infirmière puéricultrice est un maillon essentiel de l’accueil et de la prise en charge des familles reçues en centre d’action médico-sociale précoce (CAMSP). En amorçant le lien en amont de la consultation médicale initiale et grâce à la coordination du parcours de l’enfant, elle favorise une relation de confiance permettant de cultiver l’attachement parent-enfant. Exemple du CAMSP de la Réunion.

La démarche Petits pas, grands pas, développée depuis 2017 par l’Agence des nouvelles interventions sociales et de santé, a pour objectif de renforcer l’accessibilité et la qualité des interventions préventives de protection maternelle et infantile. Elle a évolué en 2021, à la suite des évaluations menées sur le terrain, pour proposer en formation l’approche préventive fondée sur la relation d’aide en PMI. L’intervention Ariane de contact prénatal universel est désormais généralisée dans le cadre de la démarche pour soutenir l’objectif d’universalisme proportionné.

Dès sa création en mai 2016, Santé publique France s’est engagée pour la promotion de la santé et la prévention dans le champ de la périnatalité et de la petite enfance. Cet engagement illustre la volonté d’agir au plus tôt pour atténuer les effets et la reproductibilité intergénérationnelle des inégalités sociales et territoriales de santé. Les travaux s’ancrent dans les valeurs de développement de la santé et découlent de l’état des connaissances sur les besoins fondamentaux de l’enfant, notamment celui de relations affectives stables avec un adulte qui lui porte attention et ce, avant même la naissance.

Le cheminement d’un changement de pratique de soins est retracé au sein d’un centre de protection maternelle et infantile parisien. Cette réflexion montre comment la puéricultrice s’est appuyée sur la théorie de l’attachement pour améliorer l’accueil des parents et de leur enfant, en faisant évoluer la manière dont est réalisée la pesée. Ce changement a aussi été un moyen de valoriser le travail de l’auxiliaire de puériculture.

Si les deux plans triennaux interministériels de lutte contre les violences conjugales, de 2017 et 2019, ont permis une meilleure reconnaissance de la réalité de ces faits, l’impact sur les enfants exposés reste trop peu pris en compte, alors que les conséquences peuvent être considérables. Une analyse des enjeux de ces violences sur les enfants permet d’envisager des perspectives de prises en charge.

À la suite de l’annonce du handicap de leur nouveau-né, les parents sont confrontés au deuil de l’enfant idéal ; démarre alors le processus d’acceptation. Par le biais de la relation, la puéricultrice du service de maternité les accompagne dans cette démarche. Un lien d’attachement “sécure” parents-enfant peut alors se mettre en place, favorisant le futur développement des compétences de l’enfant.

La notion d’oralité est complexe. Si la construction des compétences et de fonctions orales de la bouche, organe ouvert sur l’extérieur et l’intérieur, est plus aisée à décrire, leur implication dans la construction psychique est encore spéculative et dépend de la façon dont nous construisons nos modèles du développement. L’oralité des psychanalystes est ainsi indissociable des théories de la sexualité infantile et de l’attachement. Les incidences de ces notions sont développées en soulignant la part respective de la réalité de l’oralité instrumentale et des dimensions psychiques ou émotionnelles. Les avatars de l’oralité sur le plan psychopathologique sont abordés, en questionnant les catégories diagnostiques actuelles. D’une meilleure caractérisation des troubles de l’oralité alimentaire vers des propositions d’accompagnement, le chemin reste long mais passera nécessairement par une démarche de compatibilité entre approches et disciplines.

L’association Pôle parents bébés bambins a ouvert, en mai 2019, au nord de la Loire-Atlantique, un lieu de soins unique en France pour les enfants âgés de 0 à 4 ans. L’Espace santé petite enfance a pour objectifs la santé du tout-petit et le soutien à la parentalité, dans un contexte où la désertification médicale en milieu rural complique la vie des familles. Le médecin généraliste, spécialiste de la petite enfance, y consulte en collaboration avec deux infirmières puéricultrices. L’équipe travaille en réseau avec les libéraux du secteur et le service départemental de protection maternelle et infantile.