L’économie de la santé est une discipline relativement jeune et en transformation. Au départ, elle analysait les comportements et les stratégies, aux niveaux individuels et collectifs, des opérateurs et des usagers du secteur de la santé, notamment lorsqu’on s’intéresse à la question de l’équité. Elle s’enrichit aujourd’hui d’analyses sur l’évolution des dépenses de santé, soulevant des questions liées à l’efficience des dépenses et à leur équité. Ces aspects ne sont pas purement économiques ; ils revêtent un caractère médical, politique, sociologique et juridique. Seule une approche interdisciplinaire est à même de les appréhender en les inscrivant dans une économie politique de la santé. Cette dernière s’appuie sur l’analyse micro- et macroéconomique, pour évaluer les besoins de santé et la façon dont ils sont pris en charge par les différentes parties. Elle s’intéresse surtout à leur évaluation du point de vue de l’efficacité et de l’équité des dépenses publiques susceptibles d’assurer un développement durable du système de santé.

Dans la déclaration d’Alma Ata de 1978, puis dans celle d’Alger de 2008, le gouvernement de l’Algérie s’est engagé dans la promotion des soins de santé primaires pour tous. Malgré ces engagements et l’augmentation des dépenses de santé, le système de santé de l’Algérie ne fournit pas des services de qualité et accessibles à chacun, quels que soient son lieu de résidence ou son revenu. La persistance de ces dysfonctionnements est un problème de gestion opérationnelle des structures de soins et de gouvernance sanitaire. L’article souligne l’importance d’un système d’information de santé informatisé et intégré, selon l’approche systémique, pour obtenir un système efficace et efficient. Il fait appel au modèle de Donabedian et montre que la qualité ne dépend pas de la valeur intrinsèque de la structure, des processus ou des résultats recherchés, mais de leurs interactions. Il rapproche ce modèle de la méthode ABC/M, utilisée par les entreprises pour améliorer leurs performances et considérée comme une importante innovation managériale de la fin du XXe siècle.