Des questions épistémologiques se posent lorsque nous cherchons à comprendre comment se construit le rôle professionnel du cadre en ingénierie sociale au cours de la formation au DEIS. Ce rôle se fonde sur une combinaison de postures, elles-mêmes construites par la mobilisation de la recherche et la mise en relation de savoirs disciplinaires, en vue de créer une figure professionnelle d'acteur du changement social. Le processus de formation au DEIS est ici questionné. Quelles sont les disciplines mobilisées et comment le sont-elles ? S'agit-il de pluri- ou d'inter-disciplinarité ?

En Val-de-Marne, la participation des citoyens à l'évaluation et à l'élaboration de toutes les actions d'inclusion sociale est devenue une pratique habituelle. Le citoyen n'est plus considéré comme un "usager" mais comme un sujet de droit, dont l'autonomie ou "pouvoir d'agir" dépend de l'interaction avec son environnement humain et institutionnel. Ainsi, les interventions des équipes de polyvalence s'inscrivent de plus en plus dans une démarche de développement social local.