Le concept de santé environnementale est né de la prise de conscience des nuisances subies par notre environnement et de la forte croissance des maladies chroniques dans les pays occidentaux. Il est devenu incontournable en santé publique, notamment en termes de prévention primaire et de promotion de la santé. Les enfants étant particulièrement vulnérables à l’exposition aux polluants, l’accompagnement des familles par les infirmières puéricultrices est donc indispensable.

En raison des enjeux sanitaires auxquels elle est liée, la santé environnementale doit être pleinement intégrée dans la pratique professionnelle des puéricultrices. Après une formation à cette approche, il convient de mettre en place des actions de sensibilisation et de prodiguer des conseils pratiques au quotidien, tout en s’adaptant aux besoins des familles, à leurs spécificités et au territoire d’exercice.

De nombreuses études convergent vers une responsabilité de facteurs environnementaux dans le neurodéveloppement de l’enfant. Les infirmières puéricultrices ont donc un rôle majeur et diversifié à exercer en termes de prévention, repérage précoce et accompagnement des familles, ainsi que dans la recherche en santé environnementale.

Au deuxième rang des accidents de la vie courante dont sont victimes les moins de 4 ans, les ingestions et intoxications alimentaires sont un enjeu de santé publique. Le phénomène s’est accentué durant les périodes de confinement liées à la Covid-19, avec une hausse des passages aux urgences pour ce motif. La puéricultrice est un acteur majeur dans le rôle de prévention active auprès des parents, en soutenant leurs compétences parentales.

Développer l’activité physique et valoriser l’action sportive comme outil de promotion de la santé est un enjeu de santé publique. Les plus jeunes, les plus grands, les parents ou les professionnels, tous ont un rôle à jouer pour améliorer le capital santé de toute une société.

Il est désormais connu du grand public que l'environnement peut avoir des répercussions sur la santé. La densité d'informations véhiculées dans les médias est telle que, lors de l'arrivée d'un enfant, les parents peuvent ne pas discerner les messages issus de preuves scientifiques de ceux découlant des propagandes publicitaires. Ce dossier a pour objectif de donner aux puéricultrices des ressources fiables pour pouvoir aider les parents à faire les bons choix pour leur enfant, que ce soit au niveau de l'environnement naturel, des perturbateurs endocriniens ou de l'environnement culturel avec l'exposition aux écrans.

La vaccination est l'une des mesures de santé publique qui, depuis des décennies, permettent de protéger contre des maladies infectieuses graves, en France comme dans le reste du monde. Cependant, la défiance de la population a engendré une couverture vaccinale moins optimale ces dernières années. De nouvelles obligations sont entrées en vigueur depuis le 1er janvier 2018. Les infirmières puéricultrices se trouvent en première ligne pour apporter des réponses quant à ces nouvelles dispositions aux familles, mais aussi aux autres professionnels de l'enfance.